A. PRENANT. — LES APPAREILS CILIÉS ET LEURS DERIVES. 515 
les véritables éléments contractiles, les fibres musculaires, mais 
encore les fouets, les filaments caudaux des spermatozoïdes et les 
cils sont biréfringents. La biréfringence des cils et organes simi- 
laires a été classiquement acceptée (Maier, 1903). Mais Vlès, 1908, 
Mac Kinnon et Vlès, 1908, Vlès, 1911, en analysant les conditions 
d'éclairement produit par ces organes, sont arrivés à cette conclu- 
sion, qu'il n'y a de véritablement biréfringents que les organes 
myoïdes (muscles et myonèmes) et que dans le cas des organes 
cilioïdes (cils des cellules épithéliales, des Protozoaires, des rames 
de Cténophores, queues de spermatozoïdes, membrane ondulante 
de Trypanosome) on a affaire à une fausse biréfringence, à une 
dépolarisation produite par réfraction ou réflexion. 
Bien que les cils soient des organes extrêmement fins, on y a 
cependant décrit différents détails de structure, que nous indique- 
rons successivement, en attirant cependant tout de suite l'attention 
sur un de ces détails, qui a une importance sans doute considérable, 
et dont, d'ailleurs, l'existence a déjà été mentionnée plus haut. Il 
s'agit de la présence dans le cil, comme dans le fouet et même dans 
les axopodes, de deux parties et de deux substances : une fibrille 
axiale, formée de substance plus solide, et une gaine, faite d'une 
matière plus molle; la pièce terminale serait formée, comme Lôffler 
l'avait indiqué déjà, par la fibrille axiale seule. 
C'est peut-être cette différence de constitution de la partie ter- 
minale qui explique certaines particularités d'aspect qui la dis- 
tinguent. Frenzel, 1886, a observé que la pointe du cil peut être 
plus brillante que la tige proprement dite. Studnîcka, 1899, a vu 
que la partie terminale est beaucoup plus colorable. 
La réfringence et la colorabilité plus grandes de la portion ter- 
minale du cil peuvent cependant être attribuées simplement à une 
condensation de substance à l'extrémité du cil. On a constaté, en 
effet, plusieurs fois et j'ai vu aussi que cette extrémité, au lieu d'être 
effilée, est plus épaisse et plus chromatique, et renflée en un nodule. 
On a fait de ce nodule une sorte de bouton sensoriel du cil, qui 
fonctionnerait surtout comme organelle de sensibilité tactile. 
Les structures les plus invraisemblables ont été attribuées aux 
cils et aux fouets. Stuart, 1865, chez l'Aplysie, prétend avoir observé 
