SUR LA CONGÉLATION DES ANIMAUX. 11 
y succombèrent; et que, lui-même, quelques instants après, 
s'affaissa sur la neige, où son ami, l'illustre J. Bank, eut toutes les 
peines du monde à le réveiller (1)... 
Nos expériences nous ont démontré, au contraire, que l'action 
iniliale ne dérive nullement du système nerveux, mais bien du 
système sanguin. C'est ce que prouve aussi le cas de ce pharma- 
cien en chef de notre armée en Russie, qui, à ce que rapporte 
l'illustre Larrey, arrivé profondément refroidi, après une pénible 
marche dans la neige, ne mourut qu'au moment où il commen- 
çait à se réchauffer, dans un asile qui lui fut offert (2). 
Ce fait et ceux que nous avons cités, de personnes ensevelies 
sous la neige et qui furent momentanément ranimées, prouvent 
évidemment que ce n'est pas le système nerveux qui domine tous 
les désordres, et qu'il faut attribuer l'issue funeste à d'autres 
causes. 
Selon nous, la mort est due au trouble qui se manifeste dans 
la circulation, par l'altération du sang et l'invasion de ses glo- 
bules congelés, désorganisés, devenus impropres à l'entretien 
de la vie. Ce fait trouve une ostensible démonstration expéri- 
mentale sur les animaux qui, comme nous le verrons, se conservent 
vivants tant qu'on les entretient à demi congelés, et qui meurent 
à mesure qu'on rétablit leur température et leur circulation, et 
qu'on permet ainsi aux globules altérés de rentrer dans la circu- 
lation. 
Hunter, après avoir plongé l'oreille d'un lapin, durant une 
heure, dans un mélange réfrigérant, la coupa avec des ciseaux, 
et reconnut qu'il ne s'en écoulait pas une seule goutte de 
sang, celui-ci ayant totalement suspendu son cours dans l'organe 
refroidi (3). 
Le microscope nous a démontré que ce phénomène devait être 
attribué à deux causes : à l'imperméabilité des capillaires , 
et à la congélation du sang dans les vaisseaux d'un plus fort 
calibre. 
(1) S. Wallis, Relation d'un voyage autour du monde. Paris, 1774, t. II, p. 247. 
(2) Larrey, Mémoires de chirurgie militaire, t. IV, p. 134. 
(3) Guérard, article Froid du Dict. de méd., p. 524. 
