DES GANGLIONS NERVEUX PÉRIPHÉRIQUES. 67 
cependant nous devons mentionner quelques expériences qui ont 
servi à éclairer leur texture et à établir sur des hases certaines 
la doctrine de Bichat, qui les envisageait comme des centres 
nerveux. 
En 1850, Valler montra qu'un nerf séparé de son centre céré- 
bro-spinal s'altère jusqu'à son extrémité périphérique. L'année 
suivante il chercha à savoir jusqu'à quel point la même loi s'ap- 
plique aux nerfs qui présentent sur leur trajet la structure 
ganglionnaire. Pour résoudre cette question, il mit à nu sur des 
chiens les racines d'un nerf spinal, et les coupa au-dessus du 
ganglion, de manière à conserver une partie de la racine en 
connexion avec cet organe. Au bout de dix ou douze jours les 
chiens furent sacrifiés, et l'on trouva comme résultat invariable 
que les fibres motrices s'altèrent jusqu'à leurs extrémités, et que 
les fibres sensitives ne s'altèrent jamais tant qu'elles sont en 
connexion avec les corpuscules ganglionnaires. 
Ces expériences et d'autres semblables, tentées sur le nerf 
vague, furent interprétées par Valler comme servant à confirmer, 
par la physiologie, l'existence des cellules bipolaires et leur ac- 
tion propre. « Chacune des fibres qui se fixent à chacun des 
pôles de ces corpuscules y trouve le centre de sa vie nutritive. 
Si le corpuscule se désorganise, les fibres partageront aussi son 
sort. Si par la section des fibres leur connexion avec les corpus- 
cules est interrompue, elles se désorganisent, et partant perdent 
leurs fonctions qui ne se rétablissent que par le développement 
de nouvelles fibres prenant leur origine dans les extrémités cou- 
pées des fibres saines du ganglion (1). » 
En 1856, Valler formula son idée d'une manière plus nette, en 
disant que les ganglions spinaux sont des centres nutritifs ou 
trophiques bipolaires pour les fibres sensitives, et que la moelle 
épinière exerce la même influence nutritive sur les fibres 
motrices* 
Mais il faut prendre garde d'adopter cette opinion d'une ma- 
nière trop exclusive, et de croire que l'intégrité des ganglions 
(1) Comptes rendes de V Académie des sciences, 1851, t. XXXIV, p. 846. 
