llll G. POUCHET. — CONTRIBUTION 
de propos d'enregistrer les progrès récents que vient de faire en 
France la connaissance des grands édentés fossiles. 
Pour ses recherches, M. le professeur Serres a surtout puisé dans 
la belle collection achetée il y a quelques années par le Muséum 
à M. Séguin. Un squelette presque entier de Glyptodon clavipes, 
Owen, en a été déjà tiré (1) , et ce n'est là cependant qu'une partie 
des richesses qu'elle promet à la science. 
Plus que toute autre l'étude des mammifères cuirassés fossiles 
devait donner lieu à de grandes confusions dans les nomencla- 
tures zoologiques. Les débris de leur carapace, formés de pièces à 
ligures régulières, quelquefois couverts d'un dessin élégant, ont 
naturellement frappé tout d'abord les yeux et fixé la curiosité des 
moins attentifs. Ces fragments ont de bonne heure figuré dans 
les collections: ils ont été décrits, représentés, et ils ont servi à 
caractériser autant d'espèces. 
Aujourd'hui le squelette profond de ces animaux commence à 
être mieux connu, et déjà il est facile de voir combien les déter- 
minations établies à l'origine sur les différences ou les ressem- 
blances des pièces osseuses de la carapace sont peu en rapport 
avec la méthode naturelle. 
Le squelette profond, empreinte véritable de l'organisme, prime 
évidemment le dermatosquelette, simple modification de l'appareil 
tégumentaire. Le squelette profond seul évidemment peut servir 
de bases à une distinction sérieuse de toutes ces espèces en groupes 
naturels. 
C'est donc à la structure osseuse profonde surtout, ainsi que 
Ta fait M. Serres, que nous nous attacherons, comme seul point 
de départ rationnel et positif, quant à présent, d'une distinction 
zoologique sérieuse et d'une classification méthodique. 
(1) Ce squelette, qui vient de prendre place dans les collections du Muséum, 
paraît être le plus complet qui soit en Europe. On sait qu'il en existe un à Turin, et 
un autre à Buenos-Ayres, remonté par les soins de M. Burmeister lui-même. 
Le squelette de Buenos-Ayres a été photographié par M. Aldanondo, calle Flo- 
rida, 129. Celui de Turin a dû être également photographié; mais nous manquons 
sur ce point de renseignements précis. Quant à celui de Paris, trois photographies 
en ont été faites : la première par M. Collard, photographe; les deux autres par 
M. Polteau, préparateur au Muséum. 
