17 II OMMUS KT VlRY. — ÉTUDE DES TRACÉS OBTENUS 
même temps que les contractions deviennent plus rares, elles 
diminuent d'énergie. 
Haller et Senac ont vu la chaleur de la main ou de l'haleine 
provoquer de nouveaux mouvements dans le cœur de l'embryon 
du poulet. L'eau chaude en déterminait de plus rapides encore, 
mais qui duraient moins. « Suivant les différentes qualités que le 
sang acquiert, dit M. Claude Bernard (Revue des cours scienti- 
fiques), et notamment, suivant sa température, il provoque dans 
le cœur des contractions plus ou moins actives. Ainsi un cœur de 
grenouille, qui ne bat que huit ou dix fois par minute, à une tempé- 
rature assez basse, bat trente fois et plus dans le même temps, si 
on l'élève à une température assez haute. Voilà donc là une sur- 
activité cardiaque exceptionnelle, due à la seule influence de la 
chaleur. Si Ton prend une grenouille en hiver et qu'on plonge 
sa patte dans une eau tiède, les contractions du cœur se préci- 
pitent aussitôt, et ce résultat n'est pas dû à une influence parti- 
culière du système nerveux qui est, comme on le sait, fort 
irritable par la chaleur, car il se produit absolument de même 
lorsqu'on coupe le nerf sciatique, qui se distribue dans la patte 
soumise à l'action de l'eau tiède; ce qui arrêterait évidemment 
les réactions nerveuses parties de ce point sur le cœur, en ad- 
mettant qu'il y en eût. L'exaltation des contractions cardiaques 
dans ces circonstances tient donc tout simplement à ce que le 
sang s'est échauffé en traversant la patte plongée dans l'eau tiède, 
et qu'en revenant au cœur, il en a ainsi élevé la température. » 
Cette expérience est très-concluante ; mais les physiologistes 
qui veulent que le cœur soit complètement sous la dépendance 
du système vasculaire périphérique pourraient y objecter que 
l'élévation de la température de la patte de grenouille ainsi que 
la section du nerf sciatique dilalent les capillaires, et* par suite, 
abaissent la tension artérielle, ce qui entraîne la fréquence des 
battements du cœur. Pour répondre à cette dernière objection, 
nous avons plongé dans l'eau tiède la patte d'une grenouille en 
même temps que nous refroidissions le cœur avec de la glace ; 
les battements, loin d'augmenter, ont encore diminué. Inver- 
sement, nous avons refroidi les deux pattes d'une grenouille en 
