PAR LE CARDIOGRAPHE ET LE SPHYGMOGRAPHE. 183 
qui font varier la fréquence du pouls dans les différentes atti- 
tudes. 
Nous croyons que la cause de cette influence est la même que 
celle que nous avons examinée dans le chapitre précédent, c'est- 
à-dire qu'elle dépend de la contraction musculaire. Nous avons 
vu, en effet, que chaque fois qu'un ou plusieurs muscles se con- 
tractaient, le pouls augmentait de fréquence. Or, lorsqu'on est 
debout, un certain nombre de muscles sont contractés afin de 
maintenir la position verticale; lorsqu'on est couché, au contraire, 
tous les muscles sont en repos, et lorsque, dans l'expérience que 
nous avons faite, les pieds sont maintenus en l'air, un certain 
nombre de muscles entrent également en jeu. On voit donc que 
la position du sujet n'a d'influence sur la fréquence du pouls que 
lorsque cette position nécessite une contraction musculaire plus 
ou moins énergique. C'est pour cela que cette influence est plus 
marquée chez les malades et les convalescents, où les muscles 
ayant perdu en partie l'habitude de maintenir la position élevée, 
les contractions deviennent plus énergiques, en même temps 
qu'interviennent d'autres muscles dont l'action dans l'état normal 
n'est point nécessaire. 
Cette manière de voir est confirmée par ce fait, que lorsqu'on 
change les attitudes sans mettre en jeu les contractions muscu* 
laires, les différences entre le nombre de pulsations deviennent 
fort peu sensibles. C'est ainsi que dans un hamac, où Ton peut, 
à volonté, prendre différentes positions sans faire aucune con- 
traction, le pouls reste à peu près le même, que Ton soit 
placé horizontalement, ou que l'on se rapproche de la position 
verticale. 
M. Marey a trouvé que le pouls est plus fréquent lorsque les 
bras sont baissés que lorsqu'ils sont relevés ; mais ici encore il y 
a une distinction importante à faire, selon que les bras sont main- 
tenus élevés par des aides, ou qu'on les maintient soi-même dans 
cette position. Dans ce dernier cas le nombre des pulsations, loin 
de diminuer, augmente toujours. En faisant ces objections, nous 
sommes loin cependant de vouloir nier l'influence de la pesanteur 
sur la circulation; mais nous n'avons à considérer ici qu'un seul 
