18!l ONIMUS ET VIRY. — ÉTUDE DES TRACÉS OBTENUS 
élément, la fréquence du pouls, et nous croyons que la position 
n'a qu'une action très-secondaire sur l'augmentation du nombre 
des pulsations (1). 
§ 6* — Influence de la taille sur la fréquence du pouls. 
MM. Sarrus et Rameau ont déduit de l'observation la loi sui- 
vante : « Étant donnés deux individus, dont les tailles soient / 
et /', et le nombre des battements du cœur n et n', ces nombres 
sont, toutes choses égales d'ailleurs, en raison inverse des racines 
carrées des tailles, t> 
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La raison de cette loi, qui s'applique non -seulement aux indi- 
vidus de même espèce, mais aux individus d'espèces différentes 
(cheval et lapin), se trouve également dans l'intensité plus ou 
moins grande des résistances à vaincre, soit de tension, soit d'é- 
lasticité. Cette loi revient tout simplement à dire que si l'on sup- 
pose, par exemple, divers individus de même espèce ou d'espèces 
différentes rangées par rang de taille, ou mieux de masses crois- 
(1) A côté de l'influence de la position sur la circulation chez l'adulte, il serait 
peut-être d'un grand intérêt d'examiner quelle est cette influence chez le fœtus, 
dont la position renversée ou demi-renversée du corps est naturelle. Baer, dans son 
ouvrage Ueber Enlwichelung's Geschtchte der Thiere, a fait une remarque curieuse: 
c'est que dans l'incubation artificielle, si l'on place les œufs en les faisant reposer 
sur un bout, le germe ne tarde pas à périr. Baer ne cherche point à expliquer ce 
fait, mais il en tire cette explication très-admissible et très-remarquable de la forme 
des œufs, qui ne sont point ronds, mais ovales; cette dernière forme, en effet, em- 
pêche qu'ils ne prennent dans le nid une position fatale pour le fœtus qu'ils contien- 
nent {Traité des maladies du cœur et de l'aorte, par Stokes, traduit de l'anglais par 
Senac, page 545) . La position du fœtus humain tire peut-être son explication de la 
structure des vaisseaux ombilicaux. Le sang venant du placenta ne possède aucune 
vitesse initiale, et de plus la veine ombilicale, qui le contient, renferme fort peu 
d'éléments contractiles; il fallait donc, pour qu'il pût parvenir au cœur, que la direc- 
tion du courant favorisât sa marche, ce qui a lieu lorsque le fœtus est dans sa posi- 
tion naturelle, c'est-à-dire dans la position renversée. D'un autre côté, le sang qui 
retourne au placenta se trouve dans les artères ombilicales plus riches en éléments 
contractiles, dont l'action détermine l'ascension du liquide et contre-balance ainsi 
l'effet de la pesanteur. 
