SUR LA NATURE DE LA CONTRACTION MUSCULAIRE. 239 
§ V. — De la manière dont s'ajoutent entre elles des secousses 
successives plus ou moins espacées. 
J'arrive au point le plus important. En effet, s'il est vrai que 
la contraction permanente (tétanos des auteurs allemands) est 
formée par une série de secousses très-rapprochées les unes des 
autres, il est intéressant de rechercher comment se fusionnent 
entre elles ces vibrations, qui s'effacent et font place à un état 
d'immobilité apparente du muscle contracté. Pour bien étudier 
le phénomène, observons ce qui se passe lorsqu'on enregistre des 
secousses successives de plus en plus rapprochées. 
Si chacune des secousses successives a le temps de s'effectuer 
en entier, on peut être sûr que les graphiques seront formés de 
secousses égales entre elles et dont les maxima et les minima 
seront sur des droites parallèles. 
Mais si une première secousse n'a pas eu le temps de s'effectuer 
au moment où il s'en produit une seconde, la période de des- 
cente de la première courbe est interrompue par une ascension 
nouvelle, et cette dernière secousse, s'ajoutant en partie à la pre- 
mière, aura son maximum sur une ligne plus élevée. S'il n'y a 
que deux secousses, le sommet de la seconde sera d'autant plus 
élevé que le début de cette deuxième secousse se fera plus près 
du sommet de la première. 
J'arrive au cas où le muscle est excité par une série de se- 
cousses plus ou moins fréquentes, mais également espacées entre 
elles, comme cela se passe dans l'emploi des machines d'induc- 
tion à interrupteur automatique. 
Si les secousses sont modérément fréquentes, on obtient le 
graphique représenté fîg. 7 (1). 
Au début des excitations électriques, les secousses s'ajoutent 
entre elles, comme dans les cas cités plus haut, mais on voit que 
(1) Comme l'expérience doit durer un temps plus long que dans les cas précé- 
dents, j'ai dû employer une rotation moins rapide du cylindre, afin de condenser le 
tracé sous un plus petit espace. Le graphique donné par le diapason de 100 vibra- 
tions doubles, permettra d'apprécier les durées des secousses. 
