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MAREY. — ÉTUDES GRAPHIQUES 
§ VII. — Causes qui modifient les caractères de la contraction 
a. Influence de la fréquence des secousses sur l'intensité de la contraction. 
Une nouvelle question se présente dès lors : l'intensité plus ou 
moins grande d'une contraction musculaire dans les conditions 
physiologique n'est-elle pas produite, en certains cas du moins, 
par la fréquence plus ou moins grande des secousses qui la con- 
stituent? 
L'auscultation est le seul moyen qui puisse nous renseigner 
sur ce point, puisque la fréquence et surtout la faiblesse des se- 
cousses les font échapper à la vue, au toucher et même à l'emploi 
des appareils enregistreurs. Pour cela il s'agissait d'ausculter un 
muscle pendant que celui-ci se contracterait avec une énergie 
plus ou moins grande. En opérant sur le muscle biceps, je n'ai pu 
déterminer une variation bien appréciable dans la tonalité du son 
obtenu; trop de bruits étrangers se mêlent au son musculaire, 
même lorsqu'on pratique l'auscultation immédiate. Mais la con- 
traction du masséter m'a paru fournir de meilleurs résultats. 
Si l'on ferme les conduits auditifs externes et que pendant le 
silence de la nuit on écoute le son qui se produit sous l'influence 
de la contraction des masséters, on entend un son grave au mo- 
ment où les mâchoires se rapprochent l'une de l'autre, et Ton 
perçoit un accroissement dans l'acuité du son à mesure que la 
contraction prend plus d'énergie. Il est toujours difficile de per- 
cevoir nettement la tonalité des sons musculaires, à cause de leur 
extrême gravité ; toutefois, il m'a semblé que le son produit par 
le masséter s'élevait d'une quinte environ en passant de la plus 
faible à la plus forte contraction possible, 
Mais, je le répète, de pareilles expériences sont difficiles à 
faire, et si je signale ce fait, c'est surtout pour le soumettre au 
contrôle d'autres expérimentateurs. Le meilleur moyen serait sans 
doute de faire répéter l'expérience par des individus non prévenus 
des résultats qu'elle doit fournir. 
