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3 e expérience. — Enfin, sur le vivant, j'ai cherché si la fatigue 
produisait les mêmes effets que sur un muscle séparé de l'animal. 
J'ai vu, en appliquant sur moi-même la pince myographique et 
en employant un interrupteur d'une moyenne fréquence, que les 
secousses devenaient de moins en moins apparentes et finissaient 
par disparaître tout à fait sous l'intluence de la fatigue. Dans ces 
conditions, il faut que le muscle soit excité pendant fort long- 
temps, sa fatigue se produisant moins vite que sur un musle séparé 
du corps et privé de ses moyens de réparation. 
Il résulte des expériences précédentes : que la fatigue rend un 
muscle plus facile à tétaniser, en ce sens qu'un moindre nombre 
d'excitations est alors nécessaire pour produire la fusion des se- 
cousses. Mais on sait que, sous la même influence, l'intensité de 
la contraction diminue. Ce fait s'explique naturellement d'après 
ce qu'on a vu des effets de la fatigue sur l'amplitude des secousses. 
A certain degré d'épuisement du muscle, les secousses perdent 
de leur amplitude, tout en prenant une durée de plus en plus 
grande ; or, comme l'intensité de la contraction résulte de l'addi- 
tion partielle des intensités de secousses successives, il faut s'at- 
tendre à voir faiblir la contraction lorsque faibliront les secousses 
qui lui donnent naissance. 
Tout porte à croire que dans les circonstances physiologiques, 
les excitations que le nerf porte au muscle varient, non-seule- 
ment dans leur fréquence, mais aussi dans leur intensité. Mais 
cette question aura besoin, pour être résolue, de nouvelles recher- 
ches expérimentales ; les faits précédents ne sauraient en fournir 
la solution. 
c. Forme de la décontraction musculaire. 
Quand un muscle a été soumis pendant un certain temps à la 
contraction que provoquent des décharges électriques fréquentes, 
si l'on cesse subitement l'excitation, on voit le muscle revenir à sa 
longueur normale. La chute du graphique exprime ce retour du 
muscle à ses dimensions naturelles. Or, cette chute diffère beau- 
coup selon que le muscle est ou n'est pas épuisé. Sur un muscle 
frais dans lequel on n'a produit qu'une contraction de faible 
