ANALYSES DE TRAVAUX FRANÇAIS ET ÉTRANGERS. 
ANALYSES ET EXTRAITS DE TRAVAUX FRANÇAIS ET ÉTRANGERS. 
De la génération spontanée des moisissures végétales et des ani- 
malcules infusoires, par Al. Donné. 
J'ai combattu la théorie de la génération spontanée, non-seulement par 
les considérations que l'on peut appeler philosophiques, mais par des faits et 
des expériences dont j'ai apporté le faible contingent, après le beau travail de 
M. Pasteur. 
Aujourd'hui, je viens fournir des expériences et des faits contraires, c'est- 
à-dire favorables à la génération spontanée des êtres les plus inférieurs ; mais 
il faut bien se rendre à la vérité quand elle apparaît évidente et fondée sur 
des faits concluants, tels sont, à ce qu'il me semble, ceux que je vais avoir 
l'honneur d'exposer à l'Académie et de soumettre à son jugement. 
Il y a trois ans, je communiquai à M. Pasteur le résultat de recherches 
sur les œufs abandonnés à eux-mêmes, et aux effets de leur décomposition 
spontanée. Je m'étais dit qu'ayant là une matière organisée très-complexe et 
naturellement à l'abri de tous les germes répandus dans l'atmosphère ; que 
cette matière ayant en elle-même une certaine quantité d'air pur, était dans 
les meilleures conditions possibles pour donner naissance en s'altérant, en se 
décomposant, en se putréfiant, aux êtres infusoires, aux animalcules, résul- 
tat ordinaire de la putréfaction des matières animales à l'air libre. 
Jusque-là, pour contrôler les prétendus faits de génération spontanée in- 
voqués par certains observateurs, on avait soin de soumettre préalablement 
les matières destinées aux expériences à l'action de la chaleur, afin de dé- 
truire les germes qu'elles pouvaient contenir; la précaution était nécessaire, 
mais on pouvait leur reprocher de modifier par trop profondément les condi- 
tions de la matière organique; une haute température ne pouvait-elle pas, en 
etfet, détruire les propriétés vitales de cette matière ? 
Au contraire, avec unemalière naturellement pure de tout corps étranger, 
à l'abri de tout contact extérieur, comme la matière de l'œuf renfermé dans 
la coquille, on réalisait les conditions d'une expérience irréprochable. Il suf- 
fisait d'abandonner l'œuf à lui-même, à sa décomposition naturelle, pendant 
les chaleurs de l'été, sans intervention d'agent chimique ou physique . pour 
voir si, en s'altérant, la matière donnerait naissance à des êtres organisés vi- 
vants du règne végétal ou du règne animal. 
Il y avait là en apparence toutes les circonstances favorables à des géné- 
rations spontanées : matière animale complexe, prête à vivre, pour ainsi 
dire, et de l'air pur confiné, mais en quantité qui paraissait suffisante pour 
allumer l'étincelle de la vie au sein de cette matière en fermentation. 
