516 ANALYSES DE TRAVAUX FRANÇAIS ET ÉTRANGERS. 
que l'expérience soit irréprochable, que matière et air soient purs de tout 
mélange avec des germes déjà formés. 
Pour la matière, nous la trouvons toute disposée de cette manière dans les 
œufs ; elle est naturellement renfermée dans une enveloppe imperméable, ou 
que l'on peut rendre telle. Quant à l'air, M. Pasteur nous a appris qu'on peut 
le dépouiller de tous les corps les plus ténus, qu'il tient en suspension, en le 
tamisant à travers des tampons de coton cardé ; c'est en combinant ces deux 
circonstances que j'ai pu instituer une longue série d'expériences variées à 
l'infini depuis trois ans, et dont je viens aujourd'hui soumettre les résultats à 
l'Académie. 
Des œufs sont lavés avec soin, bien essuyés, et aussitôt enveloppés d'une 
épaisse couche de coton cardé, sortant d'une étuve chauffée à 150°. Le coton 
est bien collé tout autour de l'œuf, afin qu'il ne se déplace pas. Un stylet 
fin, préalablement rougi au feu, afin de détruire les germes qui pourraient 
y adhérer, est introduit obliquement sous le coton, et le sommet de l'œuf est 
percé d'un trou. Tous les œufs ainsi préparés, sont rangés debout dans une 
terrine remplie de cendres retirées toutes chaudes du foyer; le tout est re- 
couvert d'une cloche de verre. Ayant toujours voulu opérer à la température 
de l'air extérieur, sans avoir recours à la chaleur artificielle d'une étuve, 
mes expériences ont été faites pendant les mois d'été à Montpellier. 
Au bout d'un mois, de trois semaines, quand le thermomètre est monté à 
30° et au-dessus, on trouve à la surface de la matière de ces œufs des pla- 
ques de moisissures, un velouté tantôt blanc, tantôt gris, tantôt jaune ou 
verdâtre ; ce velouté déposé sur une plaque de verre, délayé dans un peu 
d'eau, et recouvert d'un verre mince, se résout au microscope, à un grossis- 
sement de 300 fois, en filaments organisés, et en beaux globules plus ou 
moins gros, suivant la moisissure, très-nets, et rappelant les globules du 
ferment. 
Mais la matière n'offre pas de traces d'animalcules vivants. 11 est vrai que 
la matière visqueuse de l'œuf n'est pas propre au développement des animal- 
cules infusoires. car dans les œufs abandonnés tout ouverts à l'air extérieur, 
on voit rarement des animalcules microscopiques, jusqu'à ce que les mouches 
y soient venues déposer leurs larves. 
Il est si vrai que c'est l'eau qui manque, que si l'on en ajoute un peu dans 
l'œuf, on voit en vingt-quatre heures les monades et les vibrions se développer 
par myriades. Pour éviter toute intervention des germes du dehors, je verse 
dans l'œuf moisi de l'eau bouillante, et je recouvre aussitôt l'ouverture avec 
un tampon de coton ou un verre de montre. Le lendemain ou le surlende- 
main au plus tard, la matière fourmille de vibrions. 
Je ne crois pas que cette expérience puisse laisser de doute dans l'esprit 
et qu'on ait lieu de craindre l'introduction de germes du dehors. On n'y voit 
en effet que de la matière naturellement pure. Cette matière, il est vrai, est 
laissée en communication avec l'air extérieur, mais à travers une couche de 
coton cardé, capable d'arrêter les moindres particules étrangères. Dans ce 
