522 ANALYSES DE TRAVAUX FRANÇAIS ET ÉTRANGERS. 
d'une surface éclairante, et que, quelque petite que soit cette surface, ses 
dimensions sont toujours appréciables. L'image que les milieux de l'œil 
donnent de cette surface est la source lumineuse qui projette les ombres sur 
la rétine, et cette source lumineuse conserve forcément toujours une certaine 
étendue. Tandis que des points lumineux projetteraient des ombres net- 
tement dessinées, des sources plus étendues donnent des ombres entourées 
d'une pénombre graduée, qui finit par se confondre avec la surface éclairée 
de manière à estomper tous les contours. C'est pour ce motif que les appa- 
ritions entoptiques sont en général d'autant plus nettement dessinées que 
l'ouverture par laquelle passe la lumière est plus étroite, et qu'en outre, le 
corps qui projette l'ombre est plus rapprocbé de la rétine. Mais il faut natu- 
rellement, avec une petite ouverture, employer pour l'éclairage une lumière 
plus intense. De plus, avec les ouvertures très-étroites, il apparaît un autre 
phénomène qui nuit à la netteté du dessin : il se produit, par l'action du bord 
opaque, des franges de diffraction sous forme de lignes alternativement 
claires et obscures qui suivent les contours de l'ombre. De semblables franges 
de diffraction se présentent partout où des sources lumineuses sans dimen- 
sions appréciables et suffisamment intenses viennent à projeter des ombres. 
Avec les sources lumineuses ordinaires, d'une étendue assez grande, ces 
franges disparaissent dans la pénombre. 
Si l'œil ou si le point lumineux change de position, les ombres des corps 
qui sont à des distances différentes de la rétine se déplacent de quantités 
différentes et viennent, par suite, prendre des positions relatives différentes 
de celles qu'elles avaient d'abord. On peut, comme Listing Ta fait voir, se 
servir de cette circonstance pour déterminer approximativement dans l'œil la 
position des corpuscules qui projettent l'ombre. — Le champ visuel entop- 
tique est limité par l'ombre circulaire de l'iris. Si nous fixons l'un après l'autre 
différents points de ce champ, les ombres de tous les corps qui ne sont pas 
dans le plan de la pupille se déplacent par rapport à la limite circulaire du 
champ visuel. Ce mouvement des ombres dans le champ visuel enloptique est 
ce que Listing appelle la parallaxe entoptique relative; il la nomme positive 
lorsque l'ombre se déplace dans le même sens que le point de visée, négative 
quand elle se déplace dans le sens opposé. La parallaxe entoptique relative est 
nulle pour les objets situés dans le plan de la pupille, positive pour ceux 
situés plus en arrière, négative pour ceux situés plus en avant. Pour les objets 
très-voisins de la rétine, le déplacement des ombres est presque aussi consi- 
dérable que celui du point de visée ; de sorte qu'elles accompagnent le 
point de visée dans tous ses mouvements, à moins que les corps qui les pro- 
duisent ne viennent à être écartés de la ligne visuelle par des mouvements 
réels dans le liquide du corps vitré. 
Les ombres sur la rétine sont placées dans le même sens que les corps 
dont elles proviennent, mais comme ce qui est en haut sur la rétine paraît en 
bas dans le champ visuel, les objets vus entoptiquement apparaissent ren- 
versés. 
