ANALYSES DE TRAVAUX FRANÇAIS ET ÉTRANGERS. 531 
servations directes prouvent que cela n'est point. La glace paralyse les mou- 
vements du cœur, les mouvements de l'intestin, les mouvements de l'estomac. 
Des expériences ont été faites par un grand nombre de personnes, nous- 
même nous en avons répété quelques-unes, et il est impossible de ne pas 
être frappé de l'action paralysante du froid sur les fibres musculaires de la vie 
de relation. 
Donc le froid ne détermine point la contraction des fibres musculaires qui 
se trouvent dans les parois des vaisseaux sanguins, et la chaleur ne paralyse 
point ces fibres (1). 
§2. De l'action du froid sur la circulation capillaire d'après la théorie 
dynamique de la chaleur. 
Le froid ralentit la circulation et rend exsangues les parties du corps qui 
sont soumises à son action. Il y a plus, sil'on examine la circulation capillaire 
à l'aide du microscope, on voit les vaisseaux se resserrer si l'on applique un 
peu de glace sur un tronc artériel ; la chaleur produit l'effet inverse, elle 
amène l'afflux du sang et par suite la dilatation des vaisseaux sanguins. 
Voici des expériences positives qui semblent nous donner tort et confirmer 
l'opinion que le froid détermine la contraction des vaisseaux sanguins; mais 
à côté de ces faits nous allons en citer d'autres qui montreront la cause de 
celte diminution du calibre des artères par l'action du froid. 
Les artères se rétrécissent pendant la vie dès qu elles reçoivent moins de 
sang qu'auparavant, ou qu'il ne leur en arrive plus du tout. Ainsi, si on laisse 
mourir un animal d'hémorrhagie en coupant une artère, on voit le calibre de 
l'artère diminuer à mesure que le sang arrive en moins grande quantité. 
D'après Spallanzani, la proportion de cette diminution est pour l'aorte d'une 
poule d'un quart; suivant Hunter, cette proportion pour l'aorte d'un cheval 
est d'un dixième et pour l'aorte iliaque d'un quart. Remarquons que cette di- 
minution est proportionnellement d'autant plus considérable que l'artère est 
moins volumineuse. Chez un animal mort les artères sont également très-ré-- 
trécies, et si l'on coupe un membre on voit aussitôt les artères de ce membre 
diminuées de volume, et leur orifice s'effacer presque complètement. 
On en peut conclure que les artères par elles-mêmes tendent à se resserrer, 
que c'est la pression du sang qui, chez un animal vivant, maintient leur 
volume normal, et que plus il y aura de sang, plus elles seront dilatées, que 
moins il y aura de sang, moins leur calibre^sera considérable. D'ailleurs cette 
action des parois des vaisseaux est indispensable au cours du saug, car c'est 
(t) Nous n'entendons parler que de l'action continue du froid sur les fibres mus- 
culaires et sur le système nerveux; un froid momentané, agissant par une impression 
rapide, est un excitant. Dans ce cas, le froid n'agit que parce qu'il saisit brusque- 
ment l'organisme et qu'il perturbe légèrement le fonctionnement des organes. 11 t a 
là deux actions différentes du froid, qu'il est nécessaire de distinguer. 
