ANALYSES DE TRAVAUX FRANÇAIS ET ÉTRANGERS. 533 
n'arrive plus en grande quantité, les artèrioles prendront donc d'elles- 
mêmes un volume plus petit, et pour expliquer ce fait, il n'est point néces- 
saire d'avoir recours à la contraction des fibres musculaires qui entrent dans 
les parois de ces artèrioles. D'ailleurs, des vaisseaux sanguins restent ainsi 
rétrécis pendant un temps souvent très-long, et il faudrait admettre alors que 
contrairement à tout ce que Ton connaît des propriétés des fibres muscu- 
laires, celles qui entrent dans les parois des vaisseaux sanguins peuvent rester 
contractées d'une manière permanente. Dans un mémoire lu à la Société de 
biologie (août 1864), M. Robin explique l'érection par l'action sur la circu- 
lation des nerfs vaso-moteurs, mais il ajoute avec raison : « Ici, pas plus 
qu'ailleurs, les muscles ne sont le siège des contractions uniformes et d'une 
longue durée, dont on a invoqué l'existence, contradictoirement à tout ce que 
l'on sait de la contractilité. » Et ailleurs : « Les causes de la flaccidité de ces 
organes sont la réplétion incomplète du réseau capillaire, abandonnant à leurs 
propres flexibilité et extensibilité les trabécules du tissu et l'enveloppe des 
organes premiers qu'il forme. » 
Ainsi donc nous sommes loin de ne pas considérer le grand sympathique 
comme nerf vaso-moteur. La célèbre expérience de Claude Bernard est pour 
ainsi dire complètement hors de cause, seulement nous croyons qu'elle a 
été généralisée, et nous affirmons que si les fibres musculaires qui consti- 
tuent les parois des vaisseaux ont par leur contraction ou leur dilatation une 
action réelle sur le cours du sang, celui-ci, à son tour, peut avoir sur le ca- 
libre des vaisseaux une influence très-notable et très-fréquente ; en un mot 
qu'il y a une action réciproque des parois sur les liquides qu'elles renferment, 
et de ceux-ci sur les parois. Cette action réciproque est la conséquence, 
d'une part, de l'élasticité et de la contractilité des parois, d'autre part, de 
l'influence sur le cours du sang de plusieurs causes indépendantes de l'ac- 
tion des parois. Nous allons citer quelques exemples afin de mieux démontrer 
ce que nous avançons. 
En exerçant sur une partie quelconque de la peau une légère pression, on 
voit immédiatement cette partie devenir blanche, et celte partie blanche a 
tout à fait la forme de l'objet appliqué; elle est ronde si l'objet est rond, 
carrée s'il est carré, etc. Or, si d'un côté on songe à la lenteur de la trans- 
mission des excitants aux fibres musculaires lisses, et de plus à la difficulté 
de faire cette excitation et d'un autre côté à la promptitude de l'effet que 
nous signalons, et à la faiblesse de l'excilant, il est impossible d'admettre que 
dans ce cas les fibres musculaires des capillaires se soient contractées, et que 
leur contraction ait été assez énergique pour chasser tout le sang renfermé 
dans les vaisseaux. Il nous paraît plus simple et plus logique d'admettre que 
la légère pression effectuée sur la peau a empêché le sang de traverser les 
capillaires de cette partie, et c'est pour cela que la tache blanche a pris la 
forme de l'objet quia exercé la pression, car nous ajouterons que les fibres 
musculaires lisses ont en général des contractions vermiculaires et qui s'éten- 
dent de proche en proche. Si la pression a été plus forte, au lieu d'une tache 
