SUR LE CHOLÉRA. 591 
tité de diastase relativement énorme, lorsque l'absorption devait 
se faire par l'estomac. 
Nous croyons avoir démontré que les accidents cholériques 
sont dus à la présence de la diastase dans le sang, soit que cette 
diastase se forme dans l'organisme aux dépens des principes im- 
médiats, soit qu'on mélange au sang cette substance chassée de 
l'économie par les vomissements ou les selles, soit encore que 
l'on remplace cette diastase d'origine animale par de la diastase 
végétale. 
Il y a bien là une véritable intoxication, mais comment agit 
le poison ? Est-ce en déterminant une sorte de fermentation, une 
altération moléculaire ? C'est possible, mais il y a certainement 
autre chose ; la diastase est très-avide d'eau et peut fort bien 
déterminer dans le sang des phénomènes d'endosmose qui altèrent 
ce liquide et même les tissus qui en sont baignés; cette explica- 
tion nous a été suggérée par un fait facile à constater; lorsqu'on 
met sous la peau d'un animal de la diastase ou des mélanges qui 
en renferment, il se forme assez rapidement une vaste tumeur 
fluctuante qui laisse échapper, lorsqu'on l'incise de bonne heure, 
un liquide limpide ; ce qui se passe dans un point isolé doit arriver 
également dans toute l'économie, lorsqu'on injecte dans les veines 
une solution de diastase. C'est d'abord au sang que l'eau sera 
empruntée, puis de proche en proche aux éléments anatomiques; 
ainsi, le sang va d'abord s'altérer, il devient poisseux et cesse de 
circuler facilement, puis tous les éléments anatomiques cèdent à 
leur tour une partie de leur eau, de là une sorte de ratatinement 
des tissus qui n'est pas de l'amaigrissement. 
Si l'on s'en tient à l'examen de nos expériences, il faut con- 
clure qu'il n'y a réellement pas contagion, il y a infection par 
l'absorption dans les bronches d'un principe analogue à la diastase, 
ou pouvant donner lieu à la formation de la diastase; ce prin- 
cipe est disséminé dans l'atmosphère, entretenu et propagé par 
les individus sur lesquels il se fixe. Quant aux accidents cholé- 
riques déterminés sur les animaux par des injections dans le sang 
de déjections ou de sérum, ils ne sont pas douteux, mais ce n'est 
plus de la contagion, ces accidents sont causés par l'introduction 
