464 A. PRENANT. — SUR LE PROTOPLASMA SUPÉRIEUR. 
corps chromatiques pouvaient représenter ce protoplasma supé- 
rieur, nous avons recherché, dans ce chapitre VI, comment celte 
hypothèse pourrait s'harmoniser avec les diverses données, trop 
souvent contradictoires, delà cytologie nerveuse. Nous avons trouvé 
la question des corps chromatiques étroitement liée à celle des 
fibrilles nerveuses, et n'avons rien pu sacrifier de cet enchaîne- 
ment : d'où la confusion de la seconde question s'est ajoutée à 
celle de la première. Aujourd'hui que les corps chromatiques, grâce 
à des travaux récents, apparaissent moins dépendants des fibrilles 
nerveuses, le problème se pose plus clairement. Aussi croyons-nous 
devoir ajouter ici, aux quelques réflexions que nous avions faites 
sur la signilication morphologique et sur le rôle piiysiologique pro- 
bable des corps chromatiques, les considérations suivantes qui pré- 
ciseront l'opinion que nous nous sommes formée à présent sur la 
question du protoplasme supérieur dans les éléments nerveux. 
Les résultats d'un certain nombre de travaux récents, ceux notam- 
ment des importantes recherches cVApathy (262) et de Bethe (267 b 
et c) disposent de plus en plus à penser que les fibrilles nerveuses 
sont des éléments conducteurs propres à la cellule nerveuse, n'ayant 
leur équivalent, leur représentant, dans aucune partie d'un autre 
élément cellulaire; ces éléments seraient même indépendants delà 
cellule nerveuse, avec laquelle ils n'auraient que des relations topo- 
graphiques et trophiques; la cellule nerveuse logerait ces fibrilles 
conductrices et pourvoirait au maintien de leur intégrité. Nous ne 
voulons pas examiner ici cette question qui mériterait d'être longue- 
ment disculée. Alors même qu'il y aurait, ainsi que nous le croyons, 
line certaine part d'exagération, et peut-être, au point de vue embryo- 
logique une véritable erreur, dans l'indépendance absolue des 
fibrilles et des cellules nerveuses, il n'en reste pas moins vraisem- 
blable que les fibrilles nerveuses, si elles dépendent génétiquement 
de la cellule, sont un élément propre de cette cellule en quelque 
sorte surajouté à la structure cellulaire habituelle, une création 
secondaire de la cellule nerveuse. 
Retranchant de la cellule nerveuse ce qui lui est propre et qui 
la distingue des autres, savoir les fibrilles nerveuses, il doit rester 
les éléments de la structure cellulaire ordinaire, c'est-à-dire par 
exemple une partie figurée disposée en un réseau et une substance 
amorphe fondamentale. Nous sommes alors ramenés au cas d'une 
cellule ordinaire. Mais toute cellule travaille, et à cet effet son pro- 
