LE QUOTIENT RESPIRATOIRE 
ET 
LA THERMOGENÈSE 
Par André SANSON 
Professeur honoraire à Técole nationale de Grignon 
et à l'Institut national agi'onomique. 
On sait que Pflûger a donné le nom de quotient respiratoire au 
rapport On sait aussi que plusieurs physiologistes allemands et 
français admettent que les variations de ce rapport donnent la 
mesure exacte de celles de la tliermogenèse, plus proprement des 
variations du dégagement de l'énergie dans l'organisme. De nom- 
breux travaux, plutôt fondés sur le pur raisonnement chimique 
que sur l'expérience directe, ont été en ces derniers temps établis 
sur cette base, que je me permets de considérer comme bien fra- 
gile. Je vais essayer de démontrer sa fragilité, d'après les faits 
incontestables que nous possédons au sujet des phénomènes de la 
respiration pulmonaire, sans parler de ceux qui se rapportent h la 
respiration cutanée, laissés de côté par quelques-uns des auteurs 
auxquels il vient d'être fait allusion. 
Constatons d'abord que la chaleur animale mesurée au calori- 
mètre ou au thermomètre n'est qu'une sorte de résidu du travail 
physiologique, musculaire ou autre. Je l'ai, le premier, indiqué S 
et Chauveau l'a depuis de même admis à son tour ^ en supposant 
que la chaleur ainsi devenue sensible peut donner la mesure de 
l'énergie dégagée. 
Si l'on connaissait la relation d'équivalence entre le potentiel et 
1. A Sanson, Mémoire sur la source du travail musculaire, etc., Journal de Vanato- 
mie et de la physiologie^ 1880. 
2. A. Chauveau, Le travail musculaire et l'énergie qu'il représente (yoI. iu-8, Paris, 
1891, Asseliii et Houzeau), 
