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pour mon compte, que celle-ci soit la bonne. Se faire des idées 
hypothétiques est indispensable à larecherclie expérimentale, mais 
encore faut-il, pour qu'elles puissent être admises comme des vérités, 
qu'elles soient vérifiées par les résultats incontestables de l'expé- 
rimentation, non pas seulement que ces résultats les rendent pro- 
bables ou même simplement possibles, comme il arrive trop souvent. 
Sur la foi, par exemple, des chaleurs dégagées par la combus- 
tion des substances alimentaires, on conclut que ces substances 
agiront dans l'organisme comme elles se comportent dans la bombe 
calorimétrique de Berthelot. Celles qui, par leur combustion, y 
dégagent les mêmes quantités de chaleur sont dites isodynames, 
d'après Max Rûbner, suivi par Ziintz et autres. Nous connaissons 
des jeunes physiologistes français qui admettent cela eux aussi; 
d'autres, plus qualifiés encore, ont établi expérimentalement qu'il 
n'en est pas ainsi, notamment pour la graisse et pour le sucre. 
Celui-ci, moins thermogène que la première, ayant cependant 
engendré plus de travail, on en a conclu que la graisse doit au 
préalable se transformer en glycogène et perdre, dans la transfor- 
mation, une partie de son énergie ou de sa chaleur. La réalité me 
semble bien plus simple, dans les deux cas de • l'affirmative ou de 
la négative de la doctrine de l'isodynamisme. Il suffit, pour se 
rendre compte des faits constatés et ruiner cette doctrine, de 
remarquer que toutes les substances alimentaires n'ont point la 
même digestibilité, loin de là. Cette digestibilité présente, au con- 
traire, entre elles des écarts considérables, ainsi que des mil- 
liers d'expériences l'ont rais en évidence. Pour la même sub- 
stance, en outre, le coefficient varie selon son état. C'est ce qui a 
fait admettre une digestibilité absolue et une digestibilité relative, 
les deux se corrigeant mutuellement pour aboutir à une digestibi- 
lité moyenne. De plus, tous les individus d'une même espèce ani- 
male n'ont point le même coefficient digestif. D'où il suit que dans 
les recherches du genre de celles dont il s'agit il y a là une donnée 
essentielle dont il faut tenir compte, le prétendu isodynamisme 
tiré de la calorimétrie n'étant pas suffisant. Cette donnée montre, 
en particulier, que si la graisse ingérée par un animal est en fait 
moins dynamique que le sucre, c'est que son coefficient de digesti- 
bihté est très notablement inférieur à celui de ce dernier. Celui-ci 
dépasse toujours 0,80, tandis que l'autre, à ma connaissance, n'at- 
teint jamais au delà de 0,60. Un ahment ne peut évidemment agir 
