474 A. SAISSON. — LE QUOTIENT RESPIRATOIRE 
logique, musculaire ou autre, qui entrelient la chaleur animale 
par la manifestation du potentiel non utilisé et devenu ainsi libre. 
Quelle que soit, lorsque ce travail s'etîectue, l'aclivité respiratoire, 
celle-ci n'y peut rien changer, en tant qu'il s'agisse de l'introduc- 
tion de l'oxygène. Il n'en est pas toujours de même à l'égard de 
l'élimination de l'acide carbonique. Le travail musculaire intense, 
en môme temps qu'il accroît cette élimination durant qu'il s'effectue, 
et qu'il augmente la manifestation de la chaleur, dans tous les cas, 
s'accompagne d'une faible absorption d'oxygène si la pression 
barométrique est elle-même faible ou la température ambiante 
élevée. A plus forte raison si les deux facteurs agissent dans le 
même sens. Et alors, on le comprend, le quotient respiratoire 
descend vers son minimum. Si l'on constate parfois le contraire, 
c'est que ces deux facteurs ont agi dans le sens opposé, la tempé- 
rature étant basse et la pression élevée. Et c'est là ce qui a pu faire 
illusion aux expérimentateurs. En aucun cas ce quotient ne peut 
donc donner la mesure de l'énergie dégagée. L'acide carbonique 
éliminé serait à lui seul capable de la fournir, son dégagement 
accompagnant toujours toute manifestation énergétique , si son 
élimination n'était influencée par les conditions extrinsèques qu'on 
a vues. Elles montrent que l'élimination n'est pas nécessairement 
proportionnelle à la production, même quand on considère cette 
élimination pour un temps plus ou moins prolongé. 
Lorsqu'on analyse, à des moments divers, le sang veineux du 
même animal maintenu en repos, sa teneur en acide carbonique est 
bien loin de se montrer toujours égale. Elle varie entre des limites 
souvent très écartées. Les travaux physiologiques de cet animal, 
purement intérieurs, ne doivent sans doute subir que des varia- 
tions peu sensibles. Comment en serait-il ainsi dans le cas où la 
teneur en acide carbonique ne dépendrait que de la production du 
gaz, celle-ci pouvant être considérée comme à peu près constante? 
On ne s'en rend compte qu'en invoquant les variations de l'élimi- 
nation, sous l'influence des conditions extrinsèques que nous avons 
signalées. Lorsqu'au contraire le sang est analysé chez un animal 
d'abord au repos, puis immédiatement après un travail extérieur 
efl"ectué, dans le dernier cas sa teneur en acide carbonique se 
montre inférieure à ce qu'elle était auparavant. C'est qu'alors, 
durant le travail, l'élimination a été activée par une ventilation pul- 
monaire plus intense, due à l'accélération des mouvements respi- 
