498 G. KUSS. — DE LA THÉORIE VERTÉBRALE. 
logation, autant il est prudent de ne pas s'aventurer sur le 
chemin glissant de la définition précise de ces niétamères crâniens, 
en voulant voir en chacune de leurs parties constituantes un élé- 
ment égal à celui d'un méîamère type. En un mot, il faut tenir 
constamment compte de la différenciation forcément très grande de 
la partie du rachis qui a la charge de loger cette partie également 
si différenciée et si importante du névraxe, Tencéphale. 
De même qu'à l'extrémité inférieure de la colonne vertébrale les 
derniers trous vertébraux, inférieurs, se confondent avec la gout- 
tière qui résulte de la non-coalescence. des neurapophyses à leur 
partie postérieure, de même à l'extrémité supérieure, les trous 
vertébraux céphaliques doivent se confondre à leur partie posté- 
rieure avec une gouttière similaire. 
Si les nerfs non segmentaires, nerfs olfactifs et optiques, sont, en 
effet, de véritables prolongements du névraxe, continuant la direc- 
tion générale du système céphalo-rachidien, toute la partie posté- 
rieure de ces prolongements ou mieux de ces exti'émités du névraxe 
— et dans l'espèce cette partie n'est autre que la face supérieure de 
l'encéphale — devra être couverte et protégée, a priori, non par 
des dépendances des vertèbres crâniennes vraies, mais par des 
productions développées au sein des parties molles voisines, du 
mésoderme. Et c'est en effet ce qui a lieu : si l'on fait abstraction 
des parcelles osseuses que représentent la voûte spliénoïdale des 
trous optiques, et des trabécules situés entre les trous ethmoïdaux, 
on voit que toute la portion de la boîte crânienne située en arrière 
de ces nerfs non segmentaires, est constituée par des os dermiques, 
frontal, pariétaux, squamosaux, etc. 
En résumé, nous homologuons les extrémités opposées du névraxe 
et de son contenant, la colonne vertébrale; nous trouvons une ana- 
logie complète entre le spina-bifida normal de la vertèbre cépha- 
lique et celui, non moins normal, de la vertèbre sacrée ou coccy- 
gienne (iig. 13); et nous expliquons cette analogie par l'évolution 
symétrique d'organes appelés à jouer primitivement le même rôle, 
puis se différenciant, l'un pour accomplir jusqu'au bout son évolu- 
tion dans la voie de l'adaptation et de la particularisation, l'autre, 
n'ayant plus de but à remplir par le fait de la régression de l'organe 
qui commandait cette évolution, régressant lui aussi, non sans 
garder toutefois de son rôle passé ou idéal une morphologie spé- 
ciale qui en fait ce qu'on a appelé un organe -témoin. 
