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soudé à l'axis, un exemple d'individiialisaiioii d'iiiic partie gônéi'ale- 
ment indivise de la vertèbre. 
Il nous semble utile de l'ésumer en une phrase nos conclusions. 
Puisqu'il est admis aujoui'd'hui de rattacher au squelette dei'mique 
les os formant la voûte du crâne, pourquoi conserve- t-on à la théorie 
de Gœthe et d'Oken le nom de théoiie vertébrale'} 
Sans doute, la colonne osseuse qui soutient le crâne est de for- 
mation vertébrale, et elle en est sûrement la partie la plus impor- 
tante, puisqu'elle est, en quelque sorte, le pilier, la quille de la nef 
crânienne; mais il n'en reste pas moins vrai que si la grande partie 
de cette nef est d'origine vertébrale indiscutable et indiscutée, on 
ne peut assigner, sans parti pris évident, au crâne tout entier cette 
même origine vertébrale. 
Comme les os dermiques, qui complètent les vertèbres crâniennes 
dans leur rôle d'appareil de protection de l'encéphale, dérivent du 
mésoderme, de la protovertèbre, et qu'il est démontré aujourd'hui 
que la colonne vertébrale primitive ou membraneuse et par suite 
le rachis osseux dérivent également de la protovertèbre par l'inter- 
médiaire des sclérotomes, ou de leurs équivalents, nous pensons 
qu'il serait infiniment préférable de substituer au nom de théorie 
vertébrale du crâne, celui plus juste, à notre avis, de théorie pro- 
tovertébrale, dénomination qui aurait l'avantage sur celle de méta- 
mérique, que nous avions proposée un nrioment, d'être plus précise 
et de conserver le radical vertébral. 
Si l'on admet cette dénomination, on est également oblige d'ad- 
mettre ses conséquences, nous voulons dire le « décomptètement » 
des vertèbres crâniennes telles que les avait décrites Oken. telles 
que les avaient admises après lui Blainville et Richard Owen. C'est 
nous engager dans la voie de la définition des vertèbres crâniennes, 
voie glissante entre toutes... Essayons néanmoins, avec circonspec- 
tion, de résumer brièvement les différentes opinions qui ont cours 
sur le nombre des vertèbres céphaliques, leur constitution anato- 
mique et leur homologie; peut-être serons-nous assez heureux 
pour fixer certains points. 
