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De même que, théoriquemenl, il existe neuf paires d'arcs viscé- 
raux, de même il existe, tliéoriqiiement aussi, neuf paires de cavités 
céplialiques dont ciiaque face fournit une racine nerveuse, homo- 
logue des racines des nerfs rachidiens. Van Wijlie et Wiedersheim 
sont arrivés, en étudiant le développement des Sélaciens à reconsli- 
tuei' avec les dix paii'es segmentaires des nerfs crâniens, les 
racines que fournissejit les neuf cavités céplKilii|ues par cliacnne de 
leurs faces. Il y a donc là une formation-témoin de l'ancienne 
niétamérisation du crâne; le nombre de nerfs crâniens segmentaires 
étant en désaccord évident avec le nombre de vertèbres subsis- 
tantes. Et comme à cluique espace intersegmentaire du rachis cor- 
respond une paire nerveuse racliidienne, Ton n'a pas même la res- 
source d'objecter que les neuf paires crâniennes segmentaires 
correspondent en plus des vertèbres céplialiques, à un certain 
nombre d'éléments du rachis, par suite des courbures du névraxe 
en vue de la formation de l'encéphale, courbures qui auraient 
pour effet de détruire les rapports normaux entre les nerfs segmen- 
taires et les espaces intersegmentaires correspondants, en attirant 
dans la boîte crânienne une plus grande longueur de névraxe que 
celle qui lui revient de droit. 
De la tbéorie revenons à la pratique; nous avons quatre ver- 
tèbres céplialiques et quatre arcs branchiaux; essayons de démê- 
ler, de rattacher en un mot chaque arc viscéral céphalique, chaque 
hémal h. son centrum. 
Les partisans de la théorie vertébrale primitive avaient complété 
le travail d'homologation des éléments constitutifs des vertèbres 
crâniennes auquel s'était livré Oken, en décrivant la série à'hémaux 
destinée à compléter ces vertèbres. 
C'est ainsi que, pour eux, les hémapophyses de la première ver- 
tèbre céphalique (ethmoïdo-nasale) étaient représentées par le 
massif osseux de la mâchoire supérieure dont les éléments se déve- 
loppent dans le premier arc branchial; la vertèbre sphéno-frontale 
(II V. C. 0) était rattachée à l'os mandibulaire ou maxillaire infé- 
rieur par renclume, l'os carré des oiseaux et le cartilage de 
Meckel qui prennent naissance dans le deuxième arc branchial; 
l'arc hémal de la troisième vertèbre céphalique (vertèbre sphéno- 
pariétale) n'était autre que la chaîne hyoïdienne qui, sous les noms 
divers de styl-hyal, de cérato-hyal, d'apo-hyal, descend de la base 
du crâne jusqu'au corps de l'os hyoïde; la vertèbre occipitale (IV. 
