BIBLIOGRAPHIE 
A. F. Le Double. Rabelais anatomiste et physiologiste. 1 vol. 
avec 174 figures et 32 fac-similés, Paris, 1899. 
Au livre IV de Gargantua, Xenomanès anatomise Quaresmeprenant par 
une longue énumération ou pour mieux dire une longue série de com- 
paraisons qui, au premier abord, fait Teffet d'un fastidieux et intermi- 
nable chapelet de mots. 11 avait : — les os comme cassemuseaulx, — 
les spondyles comme une cornemuse, — l'alkatim comme un billart, 
etc., etc. 
Que signifient ces énumérations qui, par instant, ne semblent viser que 
la cocasserie de l'enchaînement de mots baroques? Est-ce moquerie? 
Rabelais a-t-il voulu tourner en ridicule les anatomistes qui de tous 
temps ont cherché à comparer les organes et les parties d'organe avec 
des objets plus vulgairement connus? 
Il n'en est rien; il n'y a là ni satyre, ni puérile ostentation, ni assemblage 
de mots bizarres et incompréhensibles. Le tout était de comprendre. 
C'est ce à quoi est arrivé M. Le Double. Cette anatomie est une énuméra- 
tion sérieuse; toutes les comparaisons qui la forment sont merveilleuse- 
ment justes et valent une descriptioUi Le tout était de retrouver le véri- 
table sens de certains termes anatomiques et de faire connaître les objets 
anciens auxquels sont comparés les organes désignés par ces termes. Lë 
résultat de ce travail de bénédictin est de jeter une vive lueur sur la 
question de l'état des connaissances anatomiques à cette époque et de 
nous faire sentir à quelles dissections nombreuses et minutieuses avait dû 
se livrer Rabelais pour arriver à connaître si bien la forme et la disposi- 
tion des parties. Les comparaisons que donne Rabelais sont toutes mer- 
veilleusement exactes comme le prouve la lecture de ce volume : Les 
spondyles comme cornemuse; mais encore faut-il savoir que spondyle veu- 
dire vertèbre (colonne vertébrale) et que la cornemuse en question est une 
sorte de long tuyau avec deux ou trois légères courbures comme celles du 
rachis; ralkatim comme un hiUart \ mais Yalkatim c'est le sacrum, et à 
l'époque de Rabelais on appelait billart une certaine crosse recourbée et 
légèrement concave comme l'est le sacrum ; — Le frontal comme une 
retombe] mais la retombe est un vase rond, une sorte de tasse semblable 
