578 G. KUSS. — DE LA THÉORIE VERTÉBIiALE. 
tent plus, ipso facto les unités vertébrales se réduisent à leur cen- 
irum. 
En d'autres termes, chez le fœtus, et nous avons toujours en vue 
l'embryon au troisième mois de la vie intra-utérine, chez qui les 
rapports des extrémités du névraxe et du rachis sont différents de 
ceux de Tadulte — les dernières vertèbres coccygiennes constituent 
le squelette d'un véritable appendice caudal qui ne fait plus partie 
intégrante du corps, mais en est, en quelque sorte, une évagination 
ou un diverticulum, évagination ou diverticulum qui ne tarde pas, 
du reste, à se fusionner, à rentrer, pour ainsi dire, dans la masse 
générale, f^a persistance, chez l'enfant et chez l'adulte, de vertèbres 
coccygiennes ordinairement éphémères que Ton observe parfois 
chez l'embryon, au nombre de deux à cinq, ce qui peut porter à 
dix le nombre des vertèbres coccygiennes, crée, par contre, un véri- 
table appendice caudal, analogue à l'appendice normal des animaux 
à queue. 
Or, si l'absence de rapports, chez l'homme, des dernières vertè- 
bres coccygiennes — dont on a redressé, par l'esprit, l'axe 
général — avec le tube digestif et le névraxe, de même que l'ab- 
sence de ces mêmes rapports pour les vertèbres de l'appendice 
caudal anormal de l'homme et normal des mammifères à queue, 
nous montre le peu d'importance de ces vertèbres au point de vue 
de leur rôle d'appareils de soutien, l'absence normale chez 
l'homme du plus grand nombre des vertèbres coccygiennes, l'ab- 
sence congénitale et anormale de l'appendice caudal, et partant des 
vertèbres coccygiennes, chez les animaux à queue, nous montrent 
l'inutihté absolue, au point de vue vital, de ces mômes vertèbres 
coccygiennes. Si les autres vertèbres existent constamment, elles 
existent utilitatis causa; les vertèbres coccygiennes, que l'on peut 
qualifier k bon droit de vain ornement, n'existent pas, elles, inuti- 
litatis causa. 
L'appendice caudal et son squelette ne sont donc qu'un simple 
diverticulum du corps, à base située entre l'extrémité postérieure 
du tube digestif et l'extrémité postérieure du tube nerveux, mais il 
ne saurait jamais être assimilé à l'extrémité postérieure du corps 
elle-même. 
De là, la nécessité de considérer deux espèces de vertèbres : les 
vertèbres permanentes, les seules nécessaires, possédant des héma- 
pophyses et des neurapophyses et que l'on retrouve semblables à 
