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tique ont rôle identique et môme valeur physiologique; certaines 
parties que l'on serait tenté de rattacher à première vue au sque- 
lette spécial, seront rattachées après examen au squelette général 
(lissu conjonclif); tel l'exemple que nous offrent les os delà voûte du 
crâne. 
Le système squeletlique spécial de l'homme consiste essentielle- 
ment en une série d'os mélamériques, primitifs, superposés et simi- 
laires, les vertèbres. A chaque métamère correspond une vertèbre 
et par vertèbre nous avons vu qu'il faut entendre l'élément squelet- 
lique mélamérique qui se développe dans chaque métamère par 
deux points d'ossification primitifs. Celte dualité de points d'ossi- 
fication pour un élément en apparence indivis et médian, comme 
l'est le centrum, s'explique par le caractère de bilatéralilé du corps 
(Ihéoi'ie de la concrescence d'O. Herlwig), et d'une manière plus 
précise, par l'origine bilatérale du mésenchyme, mésenchyme tissu 
générateur des unités vertébrales. Il n'y a pas de point d'ossifica- 
lion situé sur Taxe de symétrie antéro-postérieur du corps, qui 
existe à l'état d'unité indivise; il n'y a pas de points d'ossification 
médians, en un mot, et cela de par la naissance bilatérale, par rap- 
port à la ligne médiane du tissu-soutien, du mésenchyme, tissu- 
mère de tous les tissus squelettiques spéciaux, exosquelette ouendo- 
squelette. Les tubes digesto-respiratoire et neural pourront, eux, 
donner naissance respectivement h des organes entodermiques et 
ectodermiques impairs et médians, car ils dérivent eux-mêmes d'une 
invagination unique et médiane du blastoderme primitif. 
La vertèbre est donc l'élément squeletlique métamérique pri- 
mitif, et c'est une unité, toutle système squeletlique ou mieux endos- 
quelettique de l'homme se ramenant à une série d'unités similaires 
et se décomposant en une série de vertèbres. Et la vertèbre essen- 
tielle, je ne dis pas nécessaire, est représentée par deux poinis 
d'ossification primitifs, situés sur le môme plan perpendiculaire à 
l'axe de symétrie du corps, coalescents, formant en {/énéral un tout 
indivis situé sur la ligne médiane du corps, dans le prolongement 
de l'axe mené par le centre des éléments similaires voisins, occu- 
pant enfin une place caractéristique entre le tube digesto-respira- 
toire ou ses prolongements et le névraxe. 
Nous avons dit en général; les deux moitiés du centrum, corres- 
pondant aux deux points d'ossification primitifs centraux, recou- 
vrent leur individualité dans l'affection, fort rare, du reste, que l'on 
