DU SQUELETTE DES POISSONS OSSEUX. 77 
derniers ne sont pas encore individualisés. La corde, après avoir 
décrit un arc à concavité inférieure qui répond à la première 
vertèbre^ s'atténue rapidement et se termine en pointe mousse, 
comme chez le Gobius. Son extrémité est plongée dans une 
rainure, à la face inférieure de la plaque nuchale^ qui repose 
simplement sur elle. Comme chez le Gobius également^ un 
sphénoïde spiculaire continue la corde en avant. 
Le crâne cartilagineux primordial ne se divise point ici, comme 
chez le Gobius^ en deux lames latérales séparées par le sphé- 
noïde. La base tout entière de la cavité crânienne est cartilagi- 
neuse, s'étendant de la région occipitale à la région orbitaire. 
Ce cartilage est mince, recourbé en forme de nacelle (fig. 54 
et 55). Il n'envoie au-dessus du trou occipital, de part et d'autre, 
que deux prolongements étroits, lesquels se soudent tardive- 
ment. Toute la région supérieure du crâne cartilagineux primor- 
dial, à l'exception de ce pont au-dessus du trou occipital, 
demeure donc largement ouverte. Mais on distingue sur le 
cartilage céphalique l'annonce visible d'une scission trans- 
versale qui se fera vers son milieu (au niveau oix se trouvera 
chez l'adulte l'articulation du basilaire avec les os placés en 
avant de lui). 
Les apophyses orbitaires son épaisses, elles ne s'étendent 
qu'à une petite distance. L'orbite n'est donc point fermé en 
haut par une arcade cartilagineuse, comme chez les poissons 
que nous avons décrits jusqu'ici. 
Les deux anses latérales sont épaisses, courtes, très-inclinées 
Tune vers l'autre, laissant entre elles un espace triangulaire 
répondant sans doute à l'hypophyse. La tige médiane formée 
par la réunion des deux anses a une longueur considérable en 
rapport avec la proéminence de la face ; elle est renflée vers le 
milieu de sa longueur, avec une dilatation terminale à peine pro- 
noncée, qui représente seule la plaque faciale . Cette tige médiane 
offre, chez le tout jeune embryon, plusieurs courbes successives 
inverses dans le plan médian, qui disparaissent ensuite. 
A défaut de plaque faciale bien développée, on trouve des 
masses cartilagineuses indépendantes (fig. 53, 54 et 55) : les 
