DU SUC GASTRIQUIi: CHEZ L'HOMME ET LES ANIMAUX, 171 
D'autres autours, s'appuyant sur des faits pathologiques (1) 
ou sur des observations directes (2), remarquèrent ensuite 
qu'il se forme dans l'estomac une fermentation acide. Littre (3) 
avait vu, sur un chien tué brusquement, que l'estomac était 
plein d'un lait coagulé et acide. Floyer (4) avait trouvé que l'es- 
tomac des oiseaux carnivores et de quelques ruminants était 
acide. Bartholin, Yiridet, Lorenzini, Peyer, Duhamel (o), avaient 
constaté le même fait sur les poissons, les rongeurs, les car- 
nassiers, les oiseaux. Cependant le mot de suc gastrique n'était 
pas prononcé, et on ne regardait pas la sécrétion stomacale 
comme un des éléments essentiels de la digestion. 
Le premier savant qui ait fait faire un pas décisif â la physio- 
logie de l'estomac est Réaumur (6). Ses recherches inaugurent 
la méthode expérimentale, et démontrent jusqu'à l'évidence 
combien une expérience bien faite l'emporte sur tous les rai- 
sonnements à priori, Réaumur introduisait dans l'estomac d'un 
oiseau des tubes en métal dur^ percés de trous, et renfermant 
des matières alimentaires. Ces substances ne pouvaient être 
broyées par la force mécanique du ventricule^ et pourtant on 
les trouvait, après un séjour de quelques heures dans l'esto- 
mac, réduites en pulpe et ramollies. Réaumur en conclut que la 
digestion est principalement due à l'activité des sucs contenus 
dans l'estomac et sécrétés par lui. 11 vit aussi que les matières 
azotées, telles que la viande^ les os^, etc., étaient modifiées par 
les sucs gastriques, tandis que les substances cellulosiques 
restaient intactes. Désireux de pousser plus loin l'étude de ce 
phénomène, il réussit à extraire, par une éponge^ les sucs gas- 
triques de quelques oiseaux ; il en reconnut la nature acide, 
Opusculorum 'pars secunda, sive expérimenta circa varias res naturales, p. 102 
et suiv. Leyde, 1729. 
(1) Werden, Breslau Sammlungen. 1723.— Verheyen. Storck. Blas. cités par Haller, 
loc. cit., p. 141. 
(Z) Floyer, Prat. nat. States of hum., p. CG. — Vallisiieri-Vieusscns. Trailé des 
liq. du corps hum. 1709, p. 280. 
(3) Hist. de VAcad., 1711, n" 17. 
(4) Loc. cit. 
(5) Cités par Haller, loc. cit., p. 141. 
(6) Mém. de l'Acad. des sciences, 1752, p. 226, 461. 
