CHEZ I/HOMME ET [.ES ANIMAUX. 2^>0 
Ces réactions, peut-être contestables, démontrent seulement 
qu'il n'y a pas d'acide chlorhydrique libre, et ne peuvent prou- 
ver autre chose. 
C'est aussi cette conclusion que nous adoptons. 
En résumé, nous pensons avoir démontré ces faits : 
lo L'acide libre du suc gastrique est de l'acide chlorhydrique. 
2° Cet acide chlorhydrique n'est pas à l'état de liberté, mais 
à l'état de combinaison. On peut faire la synthèse de cette com- 
binaison en chauffant une solution chlorhydrique avec l'infu- 
sion d'une muqueuse stomacale. 
3° Cette combinaison est du chlorhydrate de leucine. 
Le suc gastrique contient encore une substance d'une nature 
spéciale, découverte par Schwann^ et dont Timportance est 
considérable^ au point de vue des phénomènes de la digestion. 
En 1836 Schwann (1) fit voir que, si on traite la muqueuse 
stomacale par l'eau acidulée, on peut obtenir une dissolution 
analogue au suc gastrique, et agissant comme le suc gastrique 
lui-même. En précipitant cette dissolution par l'acétate de 
plomb^ on a un composé de plomb avec une substance orga- 
nique. Si on reprend le précipité par l'eau, en y faisant passer un 
courant d'hydrogène sulfuré, le plomb se précipite à l'état de 
sulfure, et la liqueur contient une substance qu'on peut 
redissoudre dans l'eau, après l'avoir évaporée. Schwann lui 
donna le nom de pepsine. 
Wasmann (2) et Pappenheim (3) purent préparer de la 
pepsine plus pure, en précipitant par l'alcool la solution 
obtenue précédemment par Schwann. La pepsine se précipite 
sous la forme d'une poudre blanche floconneuse, qu'on peut 
redissoudre dans l'eau et dessécher^ et qui est alors suffisam- 
ment pure pour les exigences de l'analyse chimique. 
A partir de cette époque, de nombreux travaux furent faits 
(1) Ueber das Wesen des Verdauungsprocesses. Mullers Arch., 1836, p. 9U. 
(2) Lnc. cit., 1839. 
(3) Zur Kenntniss der Verdauung in gesundcn und kranken Zustanden. Bres- 
lau, 1839. 
