m CHARLES RICHET. — DU SUC GASTRIQUE 
prend la masse contenue dans l'estomac, et on ajoute quatre à 
cinq fois son volume d'eau distillée. Cette opération est 
indispensable, sinou on ne pourrait pas faire filtrer la li- 
queur, et toute opération chimique précise deviendrait impos- 
sible. 
L'examen des matières contenues dans l'estomac a un cer- 
tain intérêt. Les proies avalées par les Poissons sont en général 
des Poissons de plus petite espèce, quelquefois des Seiches, des 
Crustacés, des Astéries. On trouve aussi des pierres, quelquefois 
très-volumineuse?;, des débris de squelette d'autres Poissons, etc. 
Le tégument externe des Poissons présentant une grande 
résistance à l'action des liquides gastriques, et les pièces ingé- 
rées étant dégluties toutes vivantes sans être mâchées, le suc 
gastrique, pour agir, doit commencer à entamer les parties 
superficielles non revêtues de tégument. C'est toujours par les 
orifices branchiaux que commence la dissolution peptique. La 
tête ne tarde pas à se séparer du tronc, y restant encore atta- 
chée par la colonne vertébrale ; puis, par l'ouverture ainsi pro- 
duite, le suc gastrique s'infiltre, et gagne peu à peu, en les 
dissolvant, tous les muscles du corps. Quant aux cartilages^ ils 
sont ramollis comme lorsqu'ils sont traités par un acide, et ne 
paraissent être digérés que difficilement. 
La réaction de l'estomac, sur des animaux vivants ou très- 
frais, est toujours très-acide. Sur des Poissons morts depuis 
quelques heures^ la réaction est en général acide. Cependant 
elle est quelquefois alcaline, et en particulier chez la Raie. 
Plusieurs fois, sur des Raies fraîches en apparence, j'ai cons- 
taté que la réaction de l'estomac était franchement alcaline avec 
une odeur ammoniacale très-prononcée. On ne peut guère 
expliquer cette exception, anomalie apparente, qu'en tenant 
compte de l'absence chez la Raie d'un détroit pylorique bien 
resserré. De plus, chez les Plagiostomes, le foie est très -volu- 
mineux, et la bile très-abondante. Par conséquent, après la 
mort, le liquide biliaire, alcalin, et prompt à subir la décom- 
position ammoniacale, pénètre dans l'estomac, et neutralise 
d'abord, puis rend alcalins les liquides acides contenus dans 
