CHEZ I/HOMME ET LES ANIMAUX. 249 
qu'on pourrait en extraire de l'estomac de tous les Mammifères. 
Comme on ne sait pas précisément ce qu'est la pepsine, on n'a 
jamais pu comparer avec une suffisante précision son activité 
dans les diverses classes d'animaux. 
Cette identité dans la constitution des ferments stomacaux 
permet de changer le régime d'un Herbivore et d'en faire un 
Carnivore, etréciproquement. D'après Longet (l),on peut nourrir 
un Carnassier de végétaux, et un Herbivore de viande. Colin (2) 
a vu que, si les Vaches et les Lapins digéraient très-bien la chair , 
les Solipèdes avaient beaucoup de peine à effectuer la digestion 
d'aliments fibrineux. La chair musculaire, le sang, étaient, au 
bout de six à dix heures, à peine attaqués par les liquides de 
l'estomac. 
Il est d'ailleurs à remarquer que^ parmi les Mammifères, 
tous les Herbivores commencent par être Carnivores, puisqu'ils 
se nourrissent du lait de leur mère, et que la constitution de 
leur suc gastrique ne semble pas changer. Tout au plus, au mo- 
ment oïl l'animal cesse de s'allaiter, tend-il à devenir moins 
acide. 
Hunter aurait remarqué que la force de l'estomac double chez 
les Oiseaux carnassiers (Goéland et Faucon) qu'on habitue à vivre 
d'orge. Presque tous les Oiseaux granivores peuvent se nourrir 
de viande. J'ai vu des Perroquets qui semblaient prendre un 
vif plaisir à un repas de viande crue. 
Selon Spallanzani, le suc gastrique des Serpents agit avec 
une grande lenteur, ce que l'illustre physiologiste attribue à 
la basse température à laquelle cette digestion s'opère. Mais 
cette raison n'est pas suffisante, puisque cette basse tempéra- 
ture est aussi chez les Poissons, qui possèdent pourtant un suc 
gastrique très-actif. 
D'après Schiff, la limite inférieure de l'activité de la pepsine 
serait pour les Vertébrés de 13% de 5° d'après Kiihne. Seloii 
Murisier (8), la muqueuse stomacale du Chien et du Cochon est 
(t) Luc. cit., |). 235, t. 1. 
(2) Loc. cit., p. 751, t. I. 
(3) Fick : Verhandl. der phys. medic. Gesellsch. Wûrt;^b., 1873, p. 120. 
