CHEZ L'HOMME ET LES ANIMAUX. 281 
Toutefois le fait que les solutions ainsi obtenues ne répan- 
dent pas d'odeur fétide, n'est pas suffisant pour dire qu'il n'y a 
pas putréfaction. La putréfaction n'existe pas dans le sens vul- 
gaire du mot, mais en réalité la proportion des acides organi- 
ques a changé, et il s'est formé, comme nous l'avons yu plus 
haut, des acides gras supérieurs. Il est bon de noter le fait ; car^ 
entre la putréfaction et la fermentation spontanée des liquides 
organiques^ je ne vois pas quelle limite précise on pourrait 
établir. Le suc gastrique pur ne se putréfie pas, mais il fer- 
mente, il se transforme : c'est un degré de putréfaction moins 
complet que la décomposition cadavérique, mais c'est un phé- 
nomène chimique identique. 
La pepsine n'a aucune influence pour entraver la putréfac- 
tion. Déjà Albertoni (1) avait vu qu'en chauffant le suc gastrique 
à 100 degrés, ce qui paralyse l'activité digestive de la pepsine, 
on n'empêche pas Faction antiputride du suc gastrique, tandis 
qu'en le neutralisant avec du carbonate de soude, on lui ôte 
cette propriété. 
Mais néanmoins, la question étant controversée, j'ai essayé 
de la juger par l'expérience. 
En somme, les acides minéraux, sulfurique, chlorhydrique, 
phosphorique,etc., empêchent tout autant que le suc gastrique 
la putréfaction de se produire. C'est donc à l'acidité du suc 
gastrique qu'est due' son action, non pas antifermentescible , 
mais antiputride. Cette action est loin d'être complète, et elle 
est d'autant plus puissante que le suc gastrique est plus acide ; 
elle est au maximum dans les solutions artificielles de suc gas- 
trique auxquelles on a ajouté beaucoup d'acide chlorhydrique. 
Elle est nulle dans le suc gastrique neutralisé. 
Voici les expériences qu'on peut faire pour démontrer que le 
pouvoir antiseptique du suc gastrique n'existe pas : On prend de 
la fibrine de sang fraîche. On la met à l'étuve dans deux flacons, 
et on la mélange, dans un flacon avec de la pepsine, dans l'autre 
(I) Annotazioni di resultanse sperimetitali ottenule nel laboratorio di Padova, 
nel anno 1873. Lo Sperimentale, juin 1874. 
