300 CHARLES RICHET. - DU SUC GASTRIQUE 
hydrique à 40° dissolvait quatre fois plus d'albumine dans 
le vide qu'à l'air libre, et agissait plus à cette température qu'à 
des températures plus basses et plus élevées. Mais cette obser- 
vation n'a aucun intérêt au point de vue de la digestion sto- 
macale qui se passe dans une atmosphère d'oxygène, ou d'acide 
carbonique, ou d'azote, mais en tout cas avec une pression 
égale à la pression atmosphérique. 
En résumé, nous pouvons conclure : 
V Que TébuUition prolongée avec un acide ou à une forte 
pression peut peptoniser de notables quantités d'albumine, 
de fibrine ou de caséine ; 
2° Que cette transformation est lente, difficile, et jamais 
aussi complète et aussi parl'aite qu'avec la pepsine unie à 
l'acide chlorhydrique. 
B. — Quelles sont la quantité d'acide et la quantité de pepsine 
le plus favorables à la digestion? 
Tout d'abord on peut se demander si la pepsine sans acide 
peut peptoniser (1) l'albumine. Bidder et Schmidt ont admis 
que la pepsine neutre avait une action digestive. Mialhe et 
surtout Brucke ont prétendu que l'acide avait un rôle antérieur 
à celui de la pepsine, à savoir le gonflement de la fibrine, et 
que, lorsque ce gonflement était produit, la pepsine neutre 
pouvait alors agir, ce qui eût été impossible si la fibrine 
n avait été au préalable gonflée par l'acide chlorhydrique. 
Schiff (2) admet au contraire que la pepsine neutre n'a aucune 
action sur les matières protéiques, et la plupart des physiolo- 
gistes se sont rangés à son opinion. 
Cette opinion est peut-être exacte pour la pepsine des Ver- 
tébrés; mais, pour le suc gastrique de FÉcrevisse, le fer- 
ment stomacal n'a pas besoin d'être acidifié. En effet, sur 
une Langouste vivante, mais privée de nourriture au moins 
dépuis une douzaine d'heures, j'ai constaté que la réac- 
tion de Festomac était absolument neutre. L'estomac broyé 
(l) Quoique ce mot soit un néologisme assez barbare, je le crois utile, car il évite 
les périphrases, et peut contribuer à jeter ([uelque clarté dans un sujet aussi obscur. 
2) Loc. cit., p. 39, t. II. 
