CLAUDE BERNARD. 335 
à la physiologie des éléments, c'est-à-dire d'avoir créé la 
Physiologie générale en rapport avec l'Anatomie générale, 
telle que l'avait fondée Bichat. La distinction que Claude Ber- 
nard crut trouver entre les nerfs sensitifs et moteurs, au point 
de vue des effets du curare ; la découverte du rôle des nerfs 
des parois vasculaires, que Bichat recommandait à l'attention 
des physiologistes (1), furent les premières étapes de la voie 
féconde et essentiellement neuve oii Claude Bernard devait 
s'engager de plus en plus jusqu'à la fin de sa carrière. 
La gradation de ses découvertes est ici remarquable. La 
détermination du rôle rempli par le pneumo-gastrique, par son 
centre d'origine, ou mieux d'arrivée sous le plancher du qua- 
trième ventricule, sur la circulation hépatique, sur la production 
de la matière glycogène et du sucre, sur la présence en excès 
de ce dernier dans le sang et son élimination urinaire, cette 
détermination, disons-nous, le conduit d'une part à celle des 
usages du grand sympathique comme nerf moteur des parois 
vasculaires; elle le conduit de l'autre, par les effets de la sec- 
tion du nerf auriculo-temporal et de la corde du tympan, à 
montrer le rôle des nerfs de la vie animale comme nerfs de 
la sensibilité de ces parois, et par suite comme régulateurs de 
leurs contractions par l'intermédiaire des fibres grises du sym- 
pathique. 
C'est dans les recherches de cet ordre d'abord, dans la partie 
de ses études sur les alcaloïdes de l'opium qui touche à la 
thérapeutique ensuite (et ce sont là deux des points de vue 
essentiels sous lesquels doit être envisagée la médecioe), qu'il 
puise des exemples vraiment démonstratifs et d'un caractère 
expérimental, appuyant la doctrine en dehors de laquelle la 
médecine n'est composée que de tâtonnements empiriques ou de 
charlatanisme. Nous parlons ici de la doctrine qui rattache toute 
lésion d'une partie à Vétat normal de la partie correspondante 
(l) (( Je ne saurais trop le répéter : le rapport constant des artères avec le système 
<c nerveux des ganglions, mérite l'attention des physiologistes, parce qu'il est trop 
« général pour ne pas tenir à quelque grand but des fonctions de l'économie, quoique 
« ce but soit ignoré, ri Bichat, Ânat. gén., p. 302. 
