576 ROBIN. — RECHERCHES SUR LA REPRODUCTION 
musculaire consiste en une coagulation locale instantanée (se- 
cousse) de la musculine^ avec durcissement et épaississement 
au point de la fibre oii elle survient. Cet épaississement a lieu 
aux dépens du reste de la substance de l'élément, dont la masse 
ne change pas^ d'où raccourcissement de celui-ci; la coagulation 
et le renflement sont temporaires en ce point, et courent en 
quelque sorte sur toute la longueur de l'élément en disparaissant 
partiellement ici pour se réformer au delà; de telle sorte que le 
renflement qui finit se joint partiellement à celui qui commence, 
ce qui uniformise le raccourcissement en l'augmentant. C'est 
un groupement de la substance en un renflement sphéroïdal, 
qui, comme une onde ou vibration, vient ici empiéter sur une 
autre par interférence et donner Taspect d'une boule qui court 
le long de la fibre. La production de chaleur et d'électricité qui 
survient en même temps est due aux actions chimiques nutri- 
tives, qui s'activent alors, mais non au passage brusque d'un 
état demi-solide de la substance musculaire à un état plus 
solide. 
On sait en effet, d'après Denis, que les phénomènes de coagu- 
lation, même lorsque c'est un liquide qui passe de cette manière 
à l'état solide, ont lieu sans élévation de température. La subs- 
tance coagulée disparaît dans les échanges nutritifs tant que le 
cours du sang reste régulier, et ramène les choses dans leur état 
naturel, ou du moins dans leur état antécédent. 
La rigidité cadavérique est un phénomène de même nature. 
(Voy. Littré et Robin, Dict, de médecine, 10' édit., 1855, et édi- 
tions suiv., article Rigidité,) Seulement il a lieu sur toute la 
masse de chaque élément à la fois, et non par secousse locale, 
et par suite sans renflement, ni disparition et reformation suc- 
cessives d'un point à un autre de celui-ci. Comme dans la con- 
traction normale, du reste, il y a un raccourcissement des fais- 
ceaux musculaires, léger, il est vrai, mais observable et rendu 
sensible par les expériences. Il en est de même pour le très- 
faible épaississement correspondant de la masse musculaire. 
Mais, alors même que la circulation a cessé depuis plusieurs 
heures, expérimentalement ou sur le cadavre, le retour expéri- 
