DANS LA SÉRIE ANIMALE. 
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point, central ou excentrique, qu'occupe le noyau de l'œuf. Celui-ci est sphé- 
rique, clair, sans membrane et formé d'une substance homogène très-résis- 
tante, que l'acide osmique colore plus fortement en noir que le reste du vitel- 
lus. A une certaine dislance de celui-ci, se voit une enveloppe résistante, 
marquée par un double contour et séparée du vitellus par une substance géla- 
tineuse et claire comme de l'eau, que brunit l'acide osmique. On trouve 
enfin quelquefois autour de la membrane d'enveloppe, ainsi que l'avait déjfi 
remarqué Derbès {^) en 1847, une mince couche muqueuse à laquelle s'ac- 
crochent les spermatozoïdes au moment de la fécondation. 
C'est alors qu'a lieu la fécondation. On voit les spermatozoïdes fixés en 
grand nombre par leur tête à l'envoloppe de l'œuf (qui présente en ce point 
une légère dépression), et exécutant, avec la queue, des mouvements pendu- 
laires. Cinq minutes environ après que le sperme est arrivé au contact do 
l'œuf, on voit se former dans le vitellus, tout près de sa surface, un espace 
clair, dépourvu de granulations, autour duquel se forme un soleil, et qui 
grandit en même temps que les rayons du soleil s'allongent davantage. Un 
examen attentif montre alors dans l'espace clair un petit corps homogène, 
d'égale réfringence que le protoplasma dans lequel il est plongé, et qui, 
pour ce motif, s'en dislingue à peine. Si on traite par l'acide osmique et le 
carmin de Beale un œuf parvenu à ce stade, on constate que le noyau de l'œuf 
et le petit corps sont colorés fortement, et l'un et l'autre avec une égale in- 
tensité, ce qui prouve bien que ces deux formations sont constituées par une 
même substance; l'œuf renferme donc dès lors deux noyaux: un gros, qui est 
le noyau de l'œuf (Eikern)-, et un petit, qui est le noyau spermatique(Sperma- 
kern). Hertwig donne le nom de noyau spermatique au plus petit noyau, parce 
qu'il le considère comme formé de la substance d'un spermatozoïde. Il a vu, 
lorsque le système radié était encore à la périphérie du vitellus, le petit noyau 
se continuer en dehors du vitellus par un filarnent grêle, qui ne serait autre 
chose que la queue d'un spermatozoïde. Pourtant Hertwig ne s'explique pas 
comment ce spermatozoïde aurait pu arriver jusqu'au vitellus et traverser la 
membrane de l'œuf, qui est résistante et ne présente pas de micropyle. 
Puis le système radié s'éloigne très-rapidement de la périphérie de l'œuf 
en entraînant avec lui le noyau spermatique, et se rapprochant du centre où 
le noyau de l'œuf se porte aussi, quoique plus lentement. Ce dernier est dé- 
pourvu de système radié. A' auréole, comme dit Strasburger (50). Les deux 
noyaux se rencontrent enfin et s'appliquent l'un contre l'autre. Le noyau sper- 
matique se colore à ce moment plus fortement par le carmin que le noyau de 
l'œuf, ce qui tient à une moindre condensation de la substance de ce dernier. 
Alors, le noyau de l'œuf présente des mouvements amiboïdes, pousse cà et là 
des prolongements et, au bout de peu de temps, on ne retrouve plus dans le 
vitellus qu'un seul noyau : le noyau spermatique a disparu complètement, 
mais, en revanche, le noyau de l'œuf, qui a cessé ses mouvements amiboïdes, 
(*) Observations sur le mécanisme et les phénomènes qui accompagnent la 
formation de Vemhryon chez l'Oursin comestible. {Ann. des se. nat. Zoologie. 
3" série, t. YIH.) 
