DANS LA SÉHIb: ANIMALE. 
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point du germe, c'est-à-dire au point où le globule polaire repose sur celui-ci^ 
celle pression, si tant est qu'elle existe, aurait pour l'embryon des consé- 
quences bien plus funestes que si, les globules polaires faisant défaut, la 
membrane vitelline venait s'appliquer directement sur une étendue plus ou 
moins considérable de la surface de l'embryon. Dans le premier cas, en effet, 
la pression tout entière porte sur le même point; dans le second cas, elle est 
répartie sur une grande étendue, et est d'autant moins considérable que 
l'étendue sur laquelle elle s'exerce est plus grande. 
Nous [ne suivrons point Rabl dans cette voie. La membrane vitelline ne 
saurait exercer aucune pression sur le vitellus, car celui-ci est tenu en 
suspension dans un liquide dont la présence, en permettant au vitellus de se 
déplacer aisément, suffît à empêcher entre celui-ci et sa membrane ce contact 
funeste que Rabl redoute avec tant de sollicitude. 
Nous ne pouvons non plus considérer comme des globules polaires les 
cellules du test que l'on rencontre chez les Ascidies. Les globules polaires ne 
sont que des fragments du fuseau de direction expulsé de la masse vitelline, et 
sortent en un point fixe. Les cellules ou gouttelettes du test prennent au contraire 
naissance en des points variables de la surface du vitellus; leur nombre peut 
être très-grand, tandis que les globules polaires ne sont jamais plus de deux 
ou trois; elles ne dérivent point enfin de la vésicule germinative. De plus, 
caractère qui à lui seul les différencie des globules polaires, l'époque de 
leur formation est variable : elles se forment avant ou après la fécondation, et 
le simple contact de l'eau de mer provoque leur apparition sur les œufs 
ovariens. Nous croyons donc qu'il ne faut point, avecSemper et Rabl, identifier 
ces gouttelettes du test aux globules polaires, ni, avec Semper, considérer leur 
production comme « une sorte de défécation » de l'œuf-cellule, comme « l'ex- 
pulsion de matières devenues inutiles ; » ce ne sont point en effet des matières 
inutiles, puisque c'est à leurs dépens que se forme la tunique externe chiti- 
neuse de l'Ascidie adulte. 
Semper voit aussi dans les globules polaires en général les produits « d'une 
sorte de défécation » par l'ovule « des matières devenues inutiles, p Se- 
lenka (37) va môme jusqu'à appeler les globules polaires la « boue » (Koth) 
de l'œuf-cellule. Fol (97) leur refuse toute action polaire, et leur donne le 
nom de « corpuscules de rebut. » « Il peut être important pour le vitellus, 
dit-il, de se débarrasser de certaines matières devenues superflues, et l'ex- 
pulsion de cette matière peut avoir lieu en un point constant, sans que nous 
devions y voir autre chose qu'une simple excrétion. » 
Sans partager l'opinion de ces auteurs, nous ne sommes pas éloigné d'ad* 
mettre avec Giard (68) que les globules polaires ne sont que « des cellules 
rudimentaires ayant une signification atavique. » Nous maintenons toutefois 
qu'ils exerçent sur la segmentation du vitellus une action directrice, du moins 
dans la généralité des cas : cette loi semble, en effet, souffrir quelques excep^ 
tions^ et si on s'en rapporte à l'observation de Flcmming chez les Unio (94), 
on voit que les globules polaires, qui restent fixés au vitellus après leur pro- 
duction, ne se trouvent point dans le plan de la première segmentation. 
Nous disons que les globules polaires sont des cellules rudimentaires. 
