DANS lA SÉRIE ANIMALE. 
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la tête du spermatozoïde puisse s'engager dans leur lumière^ absorbent la 
masse du spermatozoïde et la transportent au contact du vitoUus, qui par là 
se trouve fécondé. Mais il est peu probable que ce phénomène se produise 
réellement, et il vaut mieux admettre en pareil cas, soit sur la membrane 
vilelline elle-même, soit sur une enveloppe secondaire de l'œuf (chorion, 
coque), l'existence d'un micropyle, qui serait jusqu'à présent demeuré 
inaperçu. Il est du reste probable que l'extension du micropyle dans la 
série animale, est beaucoup plus considérable qu'on ne l'admet généralement. 
Dès que le spermatozoïde a traversé l'enveloppe de l'œuf pour pénétrer 
dans le liquide périvitellin, le vitellus présente des modifications remarqua- 
bles. Ainsi que Fol l'a observé chez l'Étoile de mer (67), « avant qu'aucun 
contact ait eu lieu entre le zoosperme et le vitellus, le protoplasme de ce der- 
nier s'amasse du côté qui fait face au spermatozoïde, et y constitue une mince 
couche hyaline qui recouvre le vitellus granuleux ; puis cette couche transpa- 
rente se soulève à son centre en une bosse qui s'avance à la rencontre de 
l'élément mâle. La bosse se change en un cône, et bientôt on voit un miace 
filet de protoplasme établir la communication entre le sommet du cône et le 
corps du zoosperme. Ce dernier s'allonge et s'écoule pour ainsi dire dans le 
vitellus. La queue reste seule au dehors^ où on peut la distinguer encore quel- 
ques minutes. » 
Suivant Selenka (102), chez l'Oursin, le spermatozoïde n'exercerait point 
d'attraction à distance sur le \itellus, mais s'enfoncerait simplement dans 
celui-ci. Sa queue, qui devient bientôt immobile, reste au dehors. Hâckel a 
\u un fait semblable chez les Calcisponges (11), Bûtschli chez les Némato- 
des (9). Le spermatozoïde ne s'enfoncerait pas toutefois immmédiatement dans 
le vitellus, mais resterait quelque temps à la surface de celui-ci, et s'y trans- 
formerait en un corps clair, réfringent et faisant une légère saillie. Ce 
corps, qui a été vu par Bûtschli chez les Nématodes et les Hirudinées, par 
Hatschek chez les Bryozoaires, par Hertwig chez les Hirudinées, disparaît 
ensuite, sa substance se fusionnant avec celle du protoplasme vitellin qui est 
venu s'amasser au-dessous de lui. 
Bientôt la masse protoplasmique s'enfonce dans le \itellus, en se dirigeant 
vers le centre, non en vertu d'un mouvement propre, mais plutôt grâce 
aux contractions du vitellus qui favorisent son déplacement. Autour d'elle, 
les granulations vitellines se disposent en rayonnant : la figure formée par 
l'ensemble du soleil et de la masse protoplasmique placée au centre de ce 
dernier mérite dès lors le nom d'aster mâle, sous lequel Fol la désigne, de 
même qu'il convient d'appeler pronucléus mâU ou noyau spermatique la 
petite formation nucléaire qui ne tarde pas à s'y différencier. 
Bûtschli donne aussi au pronucléus mâle et au pronucléus femelle le nom 
de noyaux primaires. Il fait remarquer avec raison qu'ils offrent la même 
structure et les mêmes réactions que le noyau de segmentation qu'ils 
sont destinés à former. On ne saurait donc les considérer avec Selenka (61) 
comme des germes du noyau (Kernkeime), car un germe doit se distinguer 
essentiellement du produit qui en dérive, et les deux pronucléi ne diffèrent 
du noyau de segmentation que par leur taille, qui est plus petite. 
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