M. DUVAL. — LE PLACENTA DES RONGEURS. 79 
dial ectoplacentaire le nom de couche des cellules géantes. Ce n'est 
pas à dire que toujours et partout le protoplasma s'individualise en 
cellule géante autour de chaque gros noyau. Chez le cochon dinde, 
la formation des cellules géantes, processus qui atteint chez le rat 
et la souris un si haut degré de puissance, reste très restreinte, et 
ne se produit que par places; la plus grande partie de la couche 
supérieure du disque plasmodial reste à l'état de plasmode parsemé 
de gros noyaux (voy. la fig. 237) ; mais l'homologie entre les élé- 
ments de cette couche et les cellules géantes ectodermiques est si 
évidente, qu'il n'y a pas à hésiter pour le choix de la dénomination 
que nous venons d'employer. Du reste, là où l'individualisation se 
produit, elle est complète et donne des éléments bien isolés, tels 
que ceux représentés dans la figure 229. 
Chez le rat et la souris, les cellules géantes ectodermiques, déri- 
vées du plasmode, se produisaient au contact de la caduque, et nous 
avions dû examiner leur apparition et leurs rapports dans les plus 
minutieux détails pour bien démontrer que ces cellules géantes ne 
dérivent pas de la caduque; qu'elles sont bien d'origine fœtale ecto- 
dermique. Chez le cochon d'Inde cette démonstration saute aux 
yeux, à l'examen de n'importe quelle coupe d'ensemble du disque 
ectoplacentaire. En effet, si, à la partie centrale de la face supérieure 
de l'ectoplacenta (en 3, 3, fig. 226 et 237) les rapports de la couche 
des cellules géantes sont les mêmes que chez les autres ron- 
geurs, c'est-à-dire si ces éléments apparaissent dans le voisinage 
immédiat de la caduque, il n'en est pas de même pour les parties 
périphériques; là, le disque ectoplacentaire est revêtu d'une couche 
d'entoderme (l'entoderme ectoplacentaire, lE, fig. 226, 227, 230, 
233, 237); cet entoderme sépare le plasmode d'avec la caduque, et 
par suite, pour les cellules géantes qui apparaissent en dedans de 
cet entoderme (voir notamment la fig 130), il est impossible de 
penser à les faire dériver de la caduque, laquelle est en dehors de 
la lame entodermique ectoplacentaire. On voit, par cet exemple 
parmi tant d'autres relatés au cours du présent travail, combien 
l'étude comparée d'une formation, dans les divers types où elle se 
rencontre, permet de réunir des démonstrations concordantes sur 
l'origine et la signification de celte formation. 
Après la couche interne ou lame compacte du disque ectoplacen- 
taire, après sa couche externe ou couche des cellules géantes, nous 
terminerons l'étude du plasmode par l'examen de sa zone moyenne, 
