212 ÉD. REITERER. — LES DÉCOUVERTES RÉCENTES RELATIVES 
BoRDEu (1767), puis Bichat, une trentaine d'années plus tard, 
insistèrent sur l'amas gélatineux qu'on trouve dans le corps des 
embryons et des fœtus; ils virent chez l'adulte, à la place de cette 
gelée, des couches et des lames collées les unes aux autres et déter- 
minant la production d'espaces ou cellules. Par l'insufflation de 
l'air, ils développèrent ces cellules en une série de petites vessies ou 
vésicules s'abouchant les unes dans les autres. De là la dénomina- 
tion d'oryaue ou tissu cellulaire, conservée dans la plupart de nos 
traités d'anatomie descriptive. 
Pour Halleu, les cavités ou cellules étaient distinctes et circons- 
crites par des lamelles ou fibres entrecroisées: de là le nom de tela 
laminosa ou tissu lamineur adopté plus tard par Ch. Robi>". 
On discuta près d'un siècle pour savoir si les lames elles cellules 
(interstices) sont réelles ou le résultat des opérations faites pour 
les démontrer. Bien que ce tissu sépare les organes autant qu'il les 
unit, J. MuLLER lui a imposé, vers 1841, le nom de tissu conjonctif, 
tissu connectif des Anglais. Cette dénomination traduit bien son 
rôle de remplissage. 
Appliquant le microscope à l'étude du tissu conjonctif, on 
s'aperçut qu'il est composé des mêmes filaments que A. de Leeu- 
WENHOECK avait vus dans les tendons. On étendit ces recherches et 
on découvrit les mêmes fibres conjonctives dans le périoste, la dure- 
mère, le derme de la peau et des muqueuses, etc. En un mot, on 
vit que la fibre conjonctive constitue essentiellement ces divers 
organes. 
Autant que la disposition normale, les altérations du tissu cellu- 
laire ou conjonctif attirèrent de bonne heure l'attention des méde- 
cins. 
- On décrivit les transformations successives qu'il subit, lorsqu'on 
le considère chez l'embryon, chez les sujets jeunes, puis adultes et 
enfin chez les vieillards. On constata la facihté avec laquelle il se 
reproduit quand il a été détruit. On étudia avec soin sa puissance 
de régénération. 
Un seul point semblait échapper à la sagacité des histologistes : 
c'est la façon dont se développe la fibre, c'est-à-dire le faisceau de 
fibrilles conjonctives. 
Dès que Schwa>>' eut montré, vers 1838, que les animaux sont 
constitués au début par de petites masses élémentaires, dites cel- 
lules, on s'appliqua à rechercher la part qu'elles prennent à la for- 
