242 ÉD. RETTERER. — SUR LE DÉVELOPPEMENT DU PÉNIS 
de rappeler que la configuration initiale, qui se rencontre chez tous 
les mammifères (/" Mém.), Fhomme y compris, est une fissure 
verticale. A la suite de son occlusion, elle devient losangique, puis 
étoilée; mais le mouvement de convergence continuant à se faire, 
la lumière du canal se réduit dans le sens vertical et augmente dans 
le sens transversal. C'est là la forme de l'urèthre dans la portion 
libre et pendante jusqu'à la base du gland. 
Nous avons insisté à diverses reprises sur ce fait d'évolution que 
chez les embryons et les fœtus (tig. 19, 20 et 21), la fente verticale 
de l'urèthre glandaire ou balanique se modifie en ce sens que la 
commissure inférieure se plisse par la convergence des replis uré- 
thraux à ce niveau. L'urèthre balanique prendra donc la forme 
d'une fente verticale dans sa portion dorsale, tombant sur une 
partie élargie du côté veniral. L'élargissement de la portion infé- 
rieure de l'urèthre glandaire persistera derrière le méat et formera 
la dilatation dite fosse naviculaire, qui pourra être plus ou moins 
prononcée, selon que le mouvement de convergence et le plissement 
de la paroi inférieure s'accentueront plus ou moins. 
La forme spéciale de l'urèthre balanique et les particularités qu'il 
présente méritent d'être examinées en détail, parce que le déve- 
loppement en rend suffisamment compte, ce me semble. En étu- 
diant les coupes frontales du pénis en avant et en arrière du col 
du gland, on est frappé de la configuration différente que présente 
la face inférieure ou ventrale du corps caverneux. En arrière du 
col du gland, cette face ventrale du corps caverneux est plus ou 
moins plane (fig. 21, 22 et 2o) ; en approchant au contraire du méat, 
on voit le corps caverneux (fig. 20, 19, 24) prendre de plus en plus 
la forme d'un croissant. Les deux branches du croissant embrassent 
l'urèthre et forment ainsi une gorge à concavité inférieure. 
J'ajoute que ce tissu qui est, à l'origine, de même nature que le 
corps caverneux embryonnaire, devient par la suite de moins en 
moins vasculaire à mesure qu'on approche de l'extrémité terminale 
du corps caverneux. Aussi cette dernière représente- t-elle une sorte 
de lame fibreuse, qui occupe l'axe du gland et a été décrite, à tort, 
comme un cartilage pénien. Quoi qu'il en soit, les extrémités du 
croissant, que figure le corps caverneux glandaire, servent de point 
d'insertion et d'appui aux faisceaux conjonctifs de la gaine du corps 
spongieux balanique (fig. 19, 23, ecp). Que l'existence de la branche 
verticale de l'urèthre glandaire soit due à la conformation spéciale 
