M. DUVAL. — LE PLACENTA DES RONGEURS. 4^1 
répondre de la manière la plus catégorique : Le placenta est une 
néoformation d'origine fœtale; c'est une édification ectodermique 
spéciale. 
Celte conclusion, valable pour les rongeurs, Test-elle également 
pour les autres espèces? Ici nous devons nous garder de toute géné- 
ralisation hâtive. Les innombrables travaux publiés sur le placenta 
humain énoncent des résultats si divergents, qu'il est diflicile de 
les mettre d'accord sans de nouvelles recherches. Prenant a cherché, 
en parlant de nos études sur le placenta du lapin, à interpréter le 
placenta humain en faisant une sorte de choix raisonné parmi les 
opinions contradictoires émises sur ce sujet, et il arrive à cette con- 
clusion que, malgré des dissemblances apparentes, il n'y a pas de 
différences essentielles entre le placenta du lapin et celui de 
rhomme ^ Pour notre part nous avouons ignorer encore si ce rap- 
prochement est parfaitement légitime. 
Cependant nous avons entrepris Tétude de divers placentas 
autres que celui des rongeurs, et le présent mémoire sera suivi à 
bref intervalle d'un travail sur le placenta des carnassiers, puis 
sur celui des ruminants, sur celui des pachydermes, etc. Ces 
recherches sont déjcà assez avancées pour que nous puissions 
annoncer que les divers placentas sont très différents quant à 
leur constitution intime et à leur genèse, mais que cependant ils 
pourront être ramenés à un type commun, à une formule générale, 
dont, pour le moment, nous ne saurions dire autre chose que de 
déclarer que cette formule n'a aucun rapport avec celle donnée par 
Ercolani. C'est seulement après la pubUcation de toutes nos études 
spéciales que nous donnerons des conclusions générales. 
Mais la question de la constitution du placenta, à côté de son 
intérêt théorique, présente aussi son intérêt pratique. Nous vou- 
lons dire que, à une époque où s'est posée avec plus d'insistance 
que jamais la question du passage des particules microscopiques 
(microbes ou autres corpuscules) de la mère au fœtus, les expéri- 
mentateurs sont en droit de demander à l'histologie des rensei- 
gnements précis sur les conditions anatomiques de ce passage. 
Et du reste nous avons indiqué, au début de ce travail, qu'il avait 
eu précisément pour origine les faits annoncés par Curie, relative- 
ment au passage des injections du fœtus à la mère ou inversement. 
1. A. Prenant, La morphologie du placenta. (La Semaine médicale. 1" octobre 1800, 
i3, p. 361.) 
