464 MOYNIER DE VILLEPOIX. — RECHERCHES SUR LA FORMATION 
HISTORIQUE 
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L'opinion, généralement admise aujourd'hui par les naturalistes, que la 
coquille des mollusques est un produit de sécrétion de leurs tissus a été sou- 
tenue depuis longtemps, et bien avant que les ressources précieuses de 
l'histologie permissent d'étudier de près les rapports de l'animal avec son 
enveloppe testacée. C'est qu'en effet, le simple examen macroscopique de la 
coquille et de ses différentes couches, de sa forme extérieure, de ses excrois- 
sances, la comparaison des jeunes animaux avec les adultes, autorisaient 
l'observateur à conclure, sans preuves autrement directes, à l'intervention 
de la sécrétion dans la formation de l'enveloppe calcaire. C'est ainsi qu'en 
1709 Réaumur (1-2) soutenait pleinement devant l'Académie des sciences 
cette opinion que la coquille est un produit de sécrétion. L'année suivante, 
l'assertion absolument contraire fut développée devant la même assemblée 
par MÉRY (3) qui, le premier, formula une théorie nouvelle d'après laquelle 
la coquille se formerait indépendamment des tissus sous-jacents. Cette opi- 
nion trouva, plus de cinquante ans après, un écho dans les travaux de 
HÉRISSANT (5) pour qui le test est également une formation indépendante à 
laquelle les tissus de l'animal demeurent étrangers. 
Rien que la première de ces deux opinions ait été confirmée et adoptée par 
la plupart des zoologues qui se sont livrés à l'étude de la question, les idées 
de Méry ont été, dans ces derniers temps, soutenues d'une façon très com- 
plète en Allemagne, principalement par von Nathusius Kœnigsborn (54) et 
O.-F. MÛLLER (69). J'aurai occasion de revenir sur les opinions émises 
par ces deux auteurs, je me bornerai, pour le moment, à indiquer qu'à leur 
sens, le test des mollusques ou tout au moins celui des Pélécypodes (Lamel- 
libranches) qu'ils ont spécialement étudié, serait une matière véritablement 
vivante s'accroisumt par intussusception. 
Rien longue est la liste (que l'on trouvera ci-après) des mémoires qui, de 
près ou de loin, ont trait à l'étude du test des mollusques; fastidieuse peut- 
être en pourrait paraître une trop longue analyse. Je me contenterai de 
résumer brièvement, dans l'ordre chronologique, les plus importants d'entre 
eux. 
Dés 1752, SwAMMERDAM (4) constate la présence sous la peau des Hélix 
de papilles glandulaires dont il donne la description, ainsi que de glandes 
proéminentes sur le bord du manteau. Il décrit également la structure du 
derme auquel il reconnaît trois couches qu'il désigne ainsi : « L'épiderme 
glandulaire à l'extérieur, la membrane moyenne glandulaire, et enfin la 
membrane interne, lisse ». 
En 1840, le D^' G. Picard, zoologue abbevillois qui fut enlevé à la science 
par une mort prématurée, et à la haute valeur duquel j'ai le devoir de rendre 
hommage, publia, dans son Histoire des Mollusques terrestres et fluviatiles 
qui vivent dans le département de la Somme (7), quelques observations 
accompagnées de considérations originales sur l'accroissement de la 
coquille. Malgré l'imperfection des moyens d'investigation dont il disposait, 
Picard reconnaît très nettement deux modes d'accroissement successifs, l'un 
