ET l'ACCUOISSEMENT DE LA COQUILLE DES MOLLUSQUES. 475 
lets. On y conslate, et je Tai remarqué dans toutes mes coupes, 
que la jeune membrane, toujours d'une grande finesse à son début, 
se replie sur elle-même un grand nombre de fois dès sa sortie de 
la fente marginale, de telle façon que les surfaces internes de la 
membrane se trouvent en contact. Comme ces surfaces nouvellement 
sécrétées sont encore molles, il en résulte leur soudure complète 
ou partielle. Dans la généralité des cas, la soudure n'a pas lieu au 
voisinage du pli, qui prend alors la forme d'un cercle parfait 
comme je l'ai dessiné (Pl. XIX, fig. 8), ou d'une ellipse. Ce phéno- 
mène peut se répéter un grand nombre de fois, de telle sorte que 
les replis donnent à la membrane, vue par sa tranche, un aspect 
arborescent. Je ne crois pas devoir insister sur cette formation 
extrêmement simple que la vue des figures 2, 3 et 8 suffit ample- 
ment à expliquer. On y remarquera qu'à certains endroits, les 
membranes sont séparées par des espaces triangulaires ou polygo- 
naux (Pl. XIX, fig. 3, c, c.) (formés de la même façon que les 
espaces intercellulaires d'un parenchyme) et dont la présence serait 
tout à fait inexplicable si l'on admettait que les feuillets du périos- 
tracum sont des excroissances de cette membrane. Quant à la 
« continuation » du périostracum au-dessous des plis et à son 
« épaississement graduel » ils ne prouvent qu'une seule chose, 
c'est que, comme on le verra plus loin, Fépiderme est renforcé sur 
tout son parcours, jusqu'à la naissance de la couche de prismes, par 
les sécrétions de l'épithélium. Une vulgaire comparaison permet de 
se rendre un compte très exact de cette formation : il suffit de se 
rappeler la forme des replis que produit, en tombant d'une certaine 
hauteur, une pâte molle telle que les cuisinières la préparent pour 
la confection des beignets, par exemple. Le même phénomène se 
produit ici : le périostracum, membrane molle, flotte dans un 
liquide dont la densité diffère peu de la sienne. Il est produit rapi- 
dement par l'épithélium de la fente marginale et n'est fixé qu'en ce 
point et à la marge de la coquille. On conçoit que, suivant les mou- 
A^ements du manteau qui peut s'allonger considérablement, il se 
replie plusieurs fois sur lui-même, surtout si l'on considère que le 
feuillet du manteau dont la sécrétion produit l'épaississement du 
périostracum est lui-même susceptible de se plisser fortement, 
comme on peut le voir dans la figure 4 (Pl. XIX, pér.). Sans insister 
plus qu'il ne convient à ce sujet, j'ajouterai que si l'auteur alle- 
mand avait remarqué que la couche la plus interne du périostracum, 
