ET l'accroissement DE LA COQUILLE DES MOLLUSQUES. 481 
mètre oculaire, entre les épaisseurs de la couche de nacre mesurées 
de centimètre en centimètre, sur la coupe transversale à la meule 
d'une valve de S3 millimètres de largeur. 
J'ai inscrit dans la deuxième colonne les chiffres exprimant 
l'épaisseur de la couche de prismes aux points correspondants : 
Épaisseur à la charnière 08 0 
— 3 millimètres de la charnière 84 6 
— 13 — — 74 10 
— 23 — — 63 11 
— 33 — — 66 12 
— 43 — — 60 16 
— 53 — — 10 30 
On voit que la couche de nacre suit, dans son épaississement, 
une marche inverse de celle des prismes. Ceci s'explique aisément 
si l'on admet que l'accroissement de cette dernière ne peut se faire 
qu'au bord de la coquille, tandis que celui de la couche de nacre, 
procédant de toute la surface du manteau, peut se continuer pendant 
toute la vie de l'animal. 
Je ferai remarquer incidemment, que "la plus faible épaisseur de 
la couche de nacre correspond à peu près exactement au sommet 
de courbure de la valve. Or il est évident qu'en ce point, la forme 
même de la coquille compense, au point de vue de la résistance 
mécanique, l'affaiblissement de son épaisseur. 
Sur la coupe, après décalcification, d'une coquille de i à 2 centi- 
mètres de longueur, il est facile de constater la stratitication de la 
nacre, et de reconnaître que le feuillet le plus interne est aussi 
celui qui s'avance le plus loin sur la couche de prismes. On peut 
donc se figurer déjà cette formation comme le résultat d'appo- 
sitions successives de membranes organiques déposées par le man- 
teau et progressant avec l'accroissement de ce dernier sur toute la 
périphérie. Cette disposition normale ne se rencontre pas toujours 
cependant. 
En jetant les yeux sur la figure 7 (Pl. XIX) où j'ai représenté 
une partie d'une coupe transversale à la meule d'une coquille de 
grande taille, on peut voir que la limite entre les deux couches n'est 
pas une ligne continue. En certains points qui doivent corres- 
pondre à des crues successives du test, la couche de nacre semble 
pénétrer au travers la couche de prismes où elle se termine en 
s'amincissant, et quelques rangées de prismes séparent celte zone 
de nacre de la suivante. On reconnaît par un examen attentif de la 
