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préparation, que chacune de ces zones est séparée de la suivante 
par une ligne plus claire. 
Quelle est la cause de cette disposition que les auteurs allemands, 
. à qui elle n'a point échappé, ont désignée sous le nom d'engrenage 
de la couche de nacre? Miiller semble y voir une conséquence 
de l'accroissement par intussusception, sans toutefois s'expliquer 
clairement à cet égard. Il me semble bien inutile de recourir à de 
semblables spéculations. Comme on le verra plus loin, les deux 
couches de la coquille sont produites par deux épithéhums distincts 
et le manteau de l'animal fixé seulement au point d'insertion des 
muscles palléaux peut librement se contracter et se porter en avant 
ou en arrière. Il me paraît simple d'admettre que si, pour une cause 
quelconque, la partie du manteau qui vient de déposer une couche 
de nacre se déplace tant soit peu en arrière, l'extrémité de la 
couche récemment déposée se trouvera en regard de l'épithélium 
producteur des prismes. Ceux-ci pourront alors se déposer à sa 
surface, jusqu'à ce que le manteau ramené de nouveau en avant les 
recouvre d'une nouvelle formation de nacre. Je me crois d'autant 
plus autorisé à admettre cette expUcation, que j'ai vu se produire 
un phénomène de même ordre à la suite de blessures faites à la 
coquille. 
J'ai pu, d'ailleurs, voir par l'examen d'une coupe transversale du 
bord de la coquille d'une Anodonte de moyenne taille (Pl. XIX, 
iig. 13) que les choses ne sauraient se passer autrement : on recon- 
naît, sur cette coupe, les zones successives de nacre réduites à 
une très faible épaisseur, ainsi que les prismes qui les séparent. 
Cette préparation est surtout instructive en ce qu'elle fait voir que 
ces prismes, qui présentent une striation verticale, se colorent par 
le picro-carmin. Ils sont donc très riches en conchyoline; et peut- 
être la séparation du calcaire n'était-elle pas achevée au moment 
où la coupe fut pratiquée; il est admissible, d'autre part, que la 
composition des matières qui donnent naissance à la couche de 
prismes peut varier à certains moments, de telle façon que ce soit 
tantôt le calcaire, tantôt la matière organique qui domine; c'est 
probablement un de ces cas que nous venons de rencontrer. 
Sous quelle forme le carbonate de chaux est-il dans la nacre? La 
décalcification ne laisse apercevoir entre les feuillets de conchyoUne 
aucune trace de cloisons normales à leur surface et il est difficile 
d'admettre qu'il s'y forme des prismes, si petits qu'ils puissent être. 
