ET l'accroissement DE LA COQUILLE DES MOLLUSQUES. 621 
allemande, avec Kœnigsborn et Millier, voit dans la coquille des 
Mollusques une substance vivante; je ne veux pas fatiguer le lec- 
teur par rénumération des singuliers arguments qu'ont élaborés à 
l'appui de leur thèse les auteurs précités. Il en est un cependant 
que je ne puis passer sous silence, car il montre jusqu'où peut se 
•laisser entraîner un esprit guidé, dans des recherches scientifiques, 
par des idées préconçues. 
Von Nathusius Kœnigsborn conclut d'une série de mensurations 
de la couche de prismes, à des endroits correspondants, chez des 
Anodontes d âges différents, que Taccroissement de cette couche se 
fait par intussusception dans toutes les parties du test. Il veut bien 
reconnaître qu'il existe, au bord de la coquille, un accroissement 
par apposition, mais il ne lui accorde qu'une minime importance, 
et pour lui, les 3/4 de l'accroissement de la coquille sont dus à l'in- 
tussusception. Quelque rigueur que l'auteur veuille bien accorder 
à sa méthode de recherches, celle-ci me paraît beaucoup moins sûre 
qu'il le veut bien admettre. Et d'abord, la comparaison de deux 
valves d'âges différents même à des points exactement concordants 
-et situés à égale distance d'un point invariable, tel que le sommet 
de la valve, est-elle susceptible d'amener des résultats d'une pré- 
cision telle qu'on en puisse tirer des conclusions rigoureuses? Évi- 
demment non : il faudrait pour cela supposer que deux individus 
sont, au même moment de leur existence, pourvus d'organes de- 
dimensions égales, ce qui est évidemment inadmissible. Inutile 
d'insister sur ce raisonnement dont la base est dépourvue de toute 
solidité. Si Ton compare, sur une préparation à la meule d'une 
valve d'Aiiodonte, les régions marginale et apicale, il est aisé de 
voir (fig. 76, 77, Pl. XXII) que les dimensions des prismes sont fort 
différentes; très petits dans la région apicale, et formés d'une seule 
€ouche, ils sont au contraire beaucoup plus volumineux près de la 
marge, et en rapport avec les dimensions de l'animal. La couche 
de nacre, au contraire, très épaisse dans la région de l'umbo, devient 
de plus en plus mince vers la marge. Ceci montre bien, comme je 
l'ai déjà indiqué, que l'accroissement des couches de nacre se fait 
par appositions successives, depuis le plus jeune état de la coquille, 
tandis que les formations de prismes n'ont lieu qu'à la marge de la 
coquille, où leur dépôt ne peut se produire que sur une largeur 
correspondante à la zone épithéliale qui précède immédiatement 
l'épithélium nacrigène. Naturellement plus Tanimal est développé, 
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