ET l'accroissement DE LA COQUILLE DES MOLLUSQUES. 627 
Les différentes structures des coquilles pourraient trouver leur 
explication dans ces phénomènes. 
Quelle que soit l'origine première des « calcosphérites » dont l'en- 
semble constitue les prismes; il n'est pas douteux qu'ils n'aug- 
mentent de volume, depuis la tranche de la valve jusqu'au point où 
ils constituent, par leur réunion, un champ polygonal, et peut-être 
ensuite encore, mais alors seulement, par leur face libre, c'est-à-dire 
par la face interne de la coquille. Cet accroissement se fait proba- 
blement pas osmose, aux dépens du mucus sécrété par l'épithéliam. 
On ne saurait donc voir dans cet accroissement tout mécanique, 
rien qui puisse être assimilé à un phénomène vital. Il se fait indé- 
pendamment des tissus organisés — les cloisons de conchyoline 
des prismes n'ont rien qui ressemble de près ou de loin au tissu 
conjonctif comme le veut N. von Kœnigsborn. — Peut-être est-ce 
l'accroissement des cristaux par osmose qu'on a voulu désigner 
sous le nom d' « intussusception ». Il n'y aurait alors là qu'une que- 
relle de mots — j'allais dire d'Allemand — si, ce qui est plus grave, 
on ne persistait dans cette étrange idée d'accorder à la coquille, 
indépendamment des tissus de l'animal, une vitalité « Belebthteit ». 
Ce que le professeur Thoulet a pu désigner non sans originalité sous 
le nom de biologie minérale * n'a rien de commun avec les phéno- 
mènes biologiques tels que nous les concevons actuellement, et je 
ne puis, après ce qui vient d'être dit, considérer la coquille comme 
autre chose qu'une matière inerte, produit de la sécrétion des 
tissus de l'animal. 
VII 
Recherches expérimentales sur la réfection du test. 
On sait que l'épaisseur des coquilles est très variable suivant les 
milieux habités par les Mollusques. Fort mince chez les animaux 
qui vivent sur les terrains granitiques, le test est au contraire consi- 
dérablement épaissi chez ceux qui habitent un sol calcaire. Le fait 
a été depuis longtemps constaté dans le genre Hélix, par exemple. 
Quant aux espèces fluviatiles, on a également remarqué que la plus 
ou moins grande abondance de sels calcaires en dissolution dans 
1. J. Thoulet, la Vie des minéraux, — la Biologie minérale {Revue scienlif., 1883, 
sem., p. 116, et 1886, 1" sem., p. 136). 
