628 MOYNIER DE VILLEPOIX. — RECHERCHES SUR LA FORMATION 
l'eau influe sur l'épaisseur de leur coquille. « Dans les contrées 
calcaires », dit Woodvard, « les eaux contiennent assez de calcaire 
pour le déposer, sous la forme de tuf, sur les Najades et les autres 
coquilles, mais, lorsque le calcaire manque pour neutraliser l'acide 
carbonique, l'eau agit sur les coquilles, et les dissoudrait entière- 
ment, si elles n'étaient protégées par leur épidémie. » En 1852, 
P. Fischer (17) constata que les coquilles manquent de calcaire dans 
les ruisseaux siliceux et ferrugineux ; aussi leur test y est-il très 
fragile et très mince. Il montra par ses expériences sur des Limnées 
privées de nourriture que le sommet des coquilles de ces animaux 
ne tarde pas à se creuser d'érosions profondes. Il remarqua, en 
outre, qu'un certain nombre des animaux soumis à l'expérience 
avaient fortement épaissi, par la formation de couches superposées, 
la partie du test tronquée par l'érosion. « Il est clair, dit-il, que le 
Mollusque employait à cet épaississement le peu de calcaire qui 
existait dans l'eau ou celui qu'il prenait sur ses voisins. » Fischer 
conclut de ces expériences que les Mollusques dont la nourriture 
n'est pas suftisante et qui manquent par conséquent de calcaire en 
prennent partout où ils le trouvent. 
Mais la nourriture proprement dite est-elle la seule source de 
calcaire? Si la réponse peut sembler aftirmative pour les Gastéro- 
podes terrestres, il se pourrait qu'il n'en fût pas de môme pour les 
espèces fluviatiles tant Gastéropodes que Pélécypodes. Les récentes 
expériences de MM. Pouchet et Chabry (76) sur les larves (Pluteus) 
d'Oursins ont démontré que la composition chimique du miUeu peut 
exercer sur la constitution anatomique des animaux marins une 
grande influence. On sait que ces auteurs, en élevant dans l'eau de 
mer privée plus ou moins complètement de ses sels de calcium par 
l'oxalate d'ammoniaque ou l'acide oxaUque, des larves d'Oursins, 
sont arrivés, à cet égard, à des conclusions tout à fait positives. Ils 
ont reconnu que, dans ce cas, le développement des spicules calcaires 
qui ne sauraient trouver les éléments de leur accroissement dans le 
vitellus n'a pas lieu, bien que les larves soient toujours très actives. 
En résumé l'eau de mer privée des 9/10 de sa chaux, est impuis- 
sante à fournir aux jeunes larves un squelette, même rudimentaire. 
Il était donc tout naturel que je fusse amené à appliquer cette 
méthode de recherches aux Mollusques. Je n'ai malheureusement 
pu étendre aussi loin que je l'aurais voulu, mes investigations. 
Je me proposais, en effet, de rechercher quels pourraient être les 
