648 3I0YNIER DE VILLEPOIX. — RECHERCHES SUR LA FORMATION 
« déposé par la bouche de Fanimal » n'a aucune part à ce phéno- 
mène dont il est facile de suivre les phases dès son début. Aussitôt 
après Fablation du test, la partie dénudée du manteau, d'abord 
mate, devient en quelques minutes luisante et comme lubréfiée, et, 
au bout de très peu de temps, il est possible d'en enlever une pel- 
licule organique extrêmement mince qu'on ne peut étaler qu'en la 
faisant flotter dans un Hquide. Cette pellicule est couverte de cris- 
taux rhjomboédriques entremêlés de globules sphériques et ellipti- 
ques. A la lumière polarisée, les uns comme les autres demeurent 
brillants après l'extinction et prennent des teintes irisées. Sous un 
grossissement considérable (300 diamètres), les globules présen- 
tent nettement la structure des sphéro-cristaux (fig. 67, Pl. XXII). 
Le fait suivant dénote avec quelle rapidité marche le phénomène : 
une membrane arrachée à une heure et demie était reformée à six 
heures du soir. Les cristaux qui parsèment cette membrane mesu- 
raient de 15 à 30 a de côté et formaient déjà, dans certaines 
régions, des plages continues. Quant à la membrane organique 
qui leur servait de support, elle était tellement mince qu'il était 
presque impossible de l'apercevoir, même avec les plus forts objec- 
tifs. Elle ne devenait visible que par sa coloration au vert de 
méthyle, ou par les rephs qu'elle formait en certains endroits de la 
préparation. L'hématoxyline la colorait également. Quant aux cris- 
taux ils se dissolvaient avec effervescence dans l'acide acétique 
étendu. J'ai constaté le même phénomène sur H. pomatia, mais la 
marche en est beaucoup moins rapide, et, parmi les cristaux épars 
à la surface de la membrane, je n'ai pas rencontré de rhomboèdres 
réguliers. 
En suivant de plus près la formation de cette membrane sur un 
exemplaire d'Hélix aspersa, on voit qu'au bout de 50 à 60 minutes 
au plus, elle existe déjà à la surface de l'épithélium; on peut alors 
y observer la formation des cristaux de carbonate de chaux, dont 
les formes primitives sont des sphéro-cristaux, d'autres en forme 
de houppe ou de bouton double, d'autres eniin de forme naviculaire. 
Plus tard, on voit des plages cristallines où domine la forme 
rhomboédrique. L'étude très intéressante de Tépithébum, au point 
de vue de la sécrétion qui donne naissance à ces cristaux ainsi qu'à 
la membrane elle-même, trouvera sa place un peu plus loin. Il 
importe, pour le moment, de constater dans quelles conditions se 
fait la réfection du test, et de rechercher, en employant la méthode 
